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 un argomento estraneo ai mio soggetto, ma non posso pas- 

 sare solio silenzio il legame eli' esiste fra le ricerche scien- 

 tifiche e le discussioni che recentemente si sono sollevate 

 sull' origine degli esseri organizzati, fra cui l'opinione di 

 coloro che attestano non darsi differenza essenziale fra gli 

 esseri inorganici e quelli che vivono e pensano ; asserzioni 

 di una falsa filosofia, che non m' impediscono di far palesi 

 i miei convincimenti ; e fino a che non mi verrà provato 

 che la materia e le forze fisiche possono veramente ragio- 

 nare, ni' è d' uopo considerare ogni manifestazione del pen- 

 siero come prova dell'esistenza d' un essere pensante autore 

 del pensiero ; mi è d'uopo riguardare ogni legame intelli- 

 gente ed intelligibile fra gli esseri, com,e prova diretta della 

 esistenza di Dio. Dottrine queste che, dopo tanti secoli di 

 scoperte, d'indagini minute, arditissime, e di profonde me- 

 ditazioni, ritornano là donde il sommo eccletico della greca 

 e romana sapienza. Cicerone, traeva le sue, sparse in tutti 

 i suoi trattati fllosofici e in ispecie nelle Questioni Tuscu- 

 lane e nel secondo libro della Natura degli Dei, nel quale, 

 dopo avere invitato Marco Bruto, cui dedicava quest'opera, 

 e gli altri eletti amici suoi, con la piena ed elegante abbon- 

 danza di scienza e di parola che gli son proprie, ad ammi- 

 rare lo stupendo ordinamento di tutte cose nel mondo, 

 esclamava : A questa mirabile provvidenza così accura- 

 ta e solerte si possono aggiungere molti e molti altri ar- 

 gomenti, da cui agevolmente comprendere quante cose e 

 quanto prodigiose da Dio siensi attribuite agli uomini, che 

 fin dalle prime elevati dal suolo, diritti, sublimi, possono, 

 guardando al cielo, ricevere la cognizione della divinità^ 

 essendo eglino sulla terra non già come ospiti e abitatori 

 soltanto, ma come indagatori delle superne e celesti mara- 

 viglie (^). Non essendovi, scrivea poco sopra, popolo alcuno 



(1) Lib. Il De Natura Deorum, cap. LVI. 

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