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 biaia. Uno dei fossili più caratteristici di quegli strati è ap- 

 punto la suddetta Cyprina, la quale non è per ora cono- 

 sciuta in terreni più antichi. Ciò che importa più o per lo 

 meno altrettanto notare è la trasformazione dei tipi, che 

 in quegli strati si verifica. 



Ben poche sono le specie plioceniche le quali, con per- 

 fetta costanza dei caratteri esterni, almeno di quelli va- 

 lutabili secondo le ricerche odierne, si sieno conservate 

 fino ai tempi nostri. Molte più sono quelle le quali si sono 

 venute leggermente trasformando dal Pliocene in poi, le 

 cui differenze sono valutabili a occhio, quantunque, attesa 

 la loro non grande estensione ed intensità, gli autori ab- 

 biano conservato alle specie dei diversi tempi un unico 

 nome. Ora, queste variazioni appaiono già nei terreni sud- 

 detti a Cyprina islandica e nei loro equivalenti, e, per 

 quanto mi consta, troviamo già stabilite in essi quelle dif- 

 ferenze per cui gU esseri viventi neh' età nostra dovranno 

 tenersi distinti da quelli che vissero durante I' età plioce- 

 nica. Fondandosi dunque sulla successiva trasformazione 

 degli esseri durante i tempi, che è oramai il criterio pri- 

 mo pella distinzione dei terreni e delle epoche, si trovano 

 maggiori legami biologici e minori unità di tempo fra quei 

 terreni a Cypriìia e i nostri, di quello che fra i primi e i 

 terreni pliocenici. A schiarimento delle mie parole ripor- 

 terò qualche esempio: la Ditrupa incurva Ren. del Plio- 

 cene è sostituita, nei terreni di cui parlo, da una forma 

 più grande e più rugosa, che è la D. snbitlata Desh. viven- 

 te ; la Panopaea glycimeris Born., pel margine posteriore 

 chiuso, meno allungato e più rotondato, si stacca dalla 

 pliocenica P. Fmijasii Mén., e si unisce alla forma vivente; 

 la Vemis verrucosa L., sostituisce la F. excenlrica Ag.; la 

 Cardila caliiculata L., non arriva già più a quelle dimen- 

 sioni che distinguono la mutazione pliocenica C. elongata 

 Bronn ; al pliocenico Loripes Savii De SI., che fa passaggio 



