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 » mologiche, ossia nove di quei fatti fondamentali, di cui si 

 » ò tanto glorilicata e resa forte la scienza moderna, accer- 

 » tandoli, dimostrandoli e cavandone infinite applicazioni 

 » razionali o pratiche. » E queste nove verità, o Signori, 

 secondo lo Stoppani, sono : I ." la luna, causa principale 

 delle marce; 2." uguaglianza del livello del mare; 3.° forza 

 centripeta; 4." sfericità della terra; 5.° le terre asciutte 

 sono semplici gibbosità della superficie terrestre ; 6." ag- 

 gruppamento boreale dei continenti; 7.° attrazione uni- 

 versale; 8," elasticità dei vapori come forza motrice; 9." 

 sollevamento dei continenti (^). 



In quanto concerne alla verità del sollevamento dei 

 continenti, voi bene conoscete, o Signori, che quelU che fi- 

 no ad oggi scrissero la storia della geologia, attribuirono il 

 merito della priorità a quell' altro sommo enciclopedico ita- 

 liano, che fu Leonardo da^Vinci ; come del principio intor- 

 no all'eguaglianza della pressione dei hquidi ne fu creduto 

 iniziatore Pascal ; ma lo Stoppani soggiunge : « Sarà sem- 

 » pre vero però che Dante ha afferrata l' idea del solleva- 

 » mento delle montagne circa due secoh prima ; e quando 

 » si pensa eh' egli sostenne la sua tesi pubbhcamente, in 

 » solenne adunanza, davanti a tutto il clero Veronese, e che 

 « la sua dissertazione fu stampata dapprima in Venezia nel 

 » 4 508, poi a Napoh nel 1576, e finalmente dal Torri, con 



(4) Aveva ragione il Libri di scrivere: — « Si Dante n'avait été 

 » que poèta, en écrivant I' histoire des sciences, nous n' aurions pu 

 » que vénérer de loin ce grand nom; mais il a été 1' homme le plus 

 » universel de son epoque, le savant le plus profonde, et 1' observa- 

 » teur le plus habil. Sans avoir la forme d' une encyclopédie, sa Co- 

 » mèdie est un recueil historique et scientifique , où non-seulement 

 » sont exposées toutes les connaissances que 1' on avait à cette épo- 

 » que, mais où se trouvent aussi consignées des observations curieu- 

 » ses que 1' on chercherait vainement ailleurs » (V. Op. cit., toni. II, 

 pag. 465). 



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