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 tafisica o (lolla teologia, o nella cabala lanlo in voga nel 

 medioevo ; ma nelle leggi della natura poste in sodo, quan- 

 to meglio si poteva in allora, dall' osservazione e dall' espe- 

 rienza, o dimostrate col calcolo (^). 



Ora, se il tempo non m' incalzasse, e se un giusto e do- 

 veroso timore di riuscirvi soverchiamente di peso non mi 

 fosse di freno, mi arriderebbe di vedere a fondo in quali 

 relazioni dottrinali stia quest'opuscolo colle altre Opere del 

 sovrano Maestro ; ma almeno mi sia concesso di sGorare, 

 trasvolando, tanta nobiltà di materia ; e non toccando i 

 principi lìlosotici, né il parallelismo ermeneutico, mi ri- 

 stringerò semplicemente ad alcuni confronti riferentisi alla 



(1) Bello questo tratto : Viam inquisitionis in naturalihus opor- 

 lei esse ab effectibus ad caiisas ; quae quideni via, licei habeat 

 cerlitudinem sufficientem, non tamen habet tantum, quantam 

 Jiabet via inquisitionis in mathematicis, quae est a causis, sive a 

 superioribus, ad effectus, sive ad inferiora. Et ideo quaerenda 

 est illa certitudo, quae sic demonstrando haberi potest [Quaest. 

 De Aqua et Terr., § 20). 



Ma Dante negli studj fisici non pur fece delle osservazioni (cf. 

 Ini-"., XIII, 40), ma anco delle esperienze, e ne raccomanda l' uso, e 

 se ne vale nelle sue dimostrazioni (cf. PuRG., XV^ 16 ; Par., II, 95). 

 E se in fatto di astronomia segui il sistema di Tolomeo, non ne fu 

 tanto ligio, che non sapesse trar buon profitto delle fatiche e degli 

 studj degli Arabi, come ad esempio per le stelle australi (cf. Purg., 



I, 23, e Vili, 89) ; e ricorda con onore e cita di spesso Alfargano 

 (GoNv., II, 14), Avicenna (ivi, II, 14, 15 ; III, 14; lY, 21; Inf., IV, 

 143), Algazel (Gonv., II, 14; IV, 21), Albumassar [ivi, II, 14), Aver- 

 rois (ivi, IV, 13; Inf., IV, 144). II porche qualche scrittore del se- 

 colo XIV ben avvertì che Dante a-veva fatto dimenticare Tolomeo (V. 

 Delizie degli eruditi Toscani, tom. V,pag. 114). Certo l'affermazio- 

 ne che r esperienza suol esser fonte ai rivi di nostre arti (Par., 



II, 96), e il famoso provando e riprovando (ivi, III, 3), fanno di 

 Dante un degno precursore della scuola sperimentale e dell' Accade- 

 mia del Cimento ; e non fa maravigUa se ai veri dotti d'ogni tempo 

 la poesia di Dante non sembrò che un accessorio. 



