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 tutte le forze esogene ed endogene, che operano simulta- 

 neamente sui globo. 



A questo punto^ o Signori, certo vi risovviene quanto 

 Virgilio gli ragiona nel Sacro Poema intorno alla formazione 

 del baratro infernale e del sollevamento della Terra, la gran 

 secca (Inf., XXXIV, I 13), neHemisfero nostro, e del sor- 

 gere improvviso della montagna del Purgatorio nell'emi- 

 sfero opposto (Inf., XXXIV,^4 22-I26), pur nella favola con- 

 servando, in quanto agli effetti, le ragioni della scienza ; 

 grande nelle sue poetiche fantasie, che pur sa attemperare 

 alle ragioni della scienza; grande nella scienza, che sa non sol 

 propugnare, ma per altezza d' ingegno intravedere ne' suoi 

 futuri progressi, agevolandoli colle sue speculazioni ; pri- 

 mo sempre, in servizio del vero, a sobbarcarsi a sapienti 

 disquisizioni, stampando sempre, in ogni soggetto da lui 

 trattato, un'orma incancellabile di preclarissimo intelletto; 

 in guisa che dallo Stoppani fu ben detto, che per quanto 

 risguarda alla geologia, questa scienza fu nel medioevo 

 rappresentata unicamente da Dante. 



il. In quella guisa che il nostro autore aveva inse- 

 gnato nel capo ventesimo il duplice modo, che s'ha da te- 

 nere nella investigazione della verità, ritoccando in ger- 

 me i sapienti principi già posti nel Convito (II, 1; III, S) e 

 neirEpisTOLARio (Ep. V, 8), cosi nel capo stesso, in servizio 

 del lettore, appoggiandosi ad Aristotile, pone un morale 

 avvedimento, affermando che certe questioni vel a multa 

 stultitia, vel a multa praesumptione procedunt, propterea 

 quod sunt supra inlelleclum nostrum. E di qui la calda esor- 

 tazione del capo ventesimosecondo: D esinanì ergo, desinant 

 homines quaerere quae supra eos sunt, et quaerant usque quo 

 possunt, ut traliant se ad immortalia et divina prò posse, 

 ac major a se relinquant ; il che fa a buon proposito ram- 

 mentare la franca parola del Poema (Purg., Ili, 34) ; sen- 

 tenza che poscia, in forma quasi dimostrativa, ripete nel 



