— 898 — 

 no al contributo effettivamente recato da Fra Paolo Sarpi 

 ai progressi delle scienze matematiche e fìsiche, nessuno 

 potrà e vorrà negare doversi riconoscere in lui un pensa- 

 tore dalle vedute larghe ed originali, un uomo insomma di 

 altissima levatura nelle più svariate discipline. 



Le difficoltà che si oppongono ad una giusta estimazio- 

 ne dei meriti scientifici del Sarpi sono gravissime; come è 

 noto, egU non pubbhcò alcun lavoro riflettente le scienze 

 matematiche e fìsiche, ed i suoi autografi relativi a questi 

 argomenti andarono distrutti colla biblioteca dei PP. Ser- 

 viti, nella quale erano custoditi, in occasione dell' incen- 

 dio dell' anno ^7G0. Il Cassani scrive adunque d'essersi 

 veduto costretto ad istituire le sue indagini sulle opere dei 

 contemporanei del Sarpi, su quelle d' altri scrittori a noi 

 più vicini, ma che poterono leggere gli autografi del filo- 

 sofo veneziano, e più che tutto sulla copia fedele d'un ma- 

 noscritto del Sarpi, nel quale trovavansi registrati i suoi 

 pensieri in materia scientifica, e che è attualmente custo- 

 dita nella Marciana: egU potè ancora esaminare un mano- 

 scritto contenente giudizi anonimi intorno alle opere filo- 

 sofiche e matematiche del Sarpi, altrevolte appartenente 

 alle collezioni di casa Foscarini, ed ora nella Biblioteca im- 

 periale di Vienna, nonché finalmente alcuni ricordi conte- 

 nuti in un codice dell' Archivio veneto di Stato. 



E qui non posso a meno dall' osservare come il Cassa- 

 ni, il quale si è mostralo cosi dihgenle nella ricerca di tutti 

 i materiali inediti che potevano servirgli di guida nel suo la- 

 voro, abbia poi trascurato delle fonti edite, dalle quali avreb- 

 be potuto trarre materiah nò pochi, né privi di importan- 

 za. Alludo con ciò anzi tutto alle lettere di Fra Paolo Sarpi, 

 stampate in parte a Ginevra, colla falsa data di Verona, nel 

 ^673, in parte per cura di Bianchi-Giovini a Capolago, nel 

 4 847, raccolte poi insieme con altre ancora dal Polidori 

 e pubblicate vent' anni or sono dal Barbèra in due volu- 



