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 sono anche le vaste cave granitiche, o della pietra chia- 

 mata dal luogo sienìte, di cui si servirono i Faraoni di 

 Egitto nelle costruzioni de'principaii loro monumenti. Per- 

 ciocché negli incavi aperti sull' oscura faccia delle rupi si 

 vede r interna supertìcie, e massimamente il fondo, con- 

 servare ancor vivo e lucido il color rosso del granito, 

 mentre ruvido e nero come pece è tutto il resto del mas- 

 so, chò tale è il tetro colore che i secoli e le intemperie 

 hanno dato all' esterna superficie di quelle rupi. Ora se 

 tremila cinquecento e più anni non bastarono ad alterare 

 il color naturale di que' graniti, non che ad adequarlo alla 

 tinta che il tempo ha dato alla superficie esteriore, è ma- 

 nifesto più che mai che le ammassate rupi della cateratta, 

 le quali tutte uniformemente presentano un colore nera- 

 stro, non cambiarono di superficie, e per conseguenza di 

 altezza, dai tempi di Cicerone e di Seneca fino a noi, e 

 che quindi non potè allora prodursi dalle acque quello 

 strepito assordante ch'essi asserirono; poiché se cambiate 

 fossero le altezze e le forme di quei sassi per naturali ac- 

 cidenti o per opera d' uomini, apparirebbe ancora il colore 

 del troncato o reciso sasso diverso assai da quello dell' an- 

 tichissima sua superficie. 



Io dissi che sulla via di terra, che poco discosta dalla 

 sponda orientale del Nilo conduce da File ad Assuan, tro- 

 vansi, pel cammino di circa quattro miglia, le vaste cave 

 granitiche, di cui si servirono i Faraoni d' Egitto nelle 

 costruzioni de' principali loro monumenti. Quest' orrida e 

 spaziosa via, come ci lasciò scritto il Rosellini e come os- 

 servai io stesso, che non una ma cento volte, posso dire, 

 la percorsi, è chiusa da una doppia catena di smisurate 

 rocce, la maggior parte di forme tondeggianti, l'una sul- 

 r altra ammontate, delle quali il colore scuro e tetro è 

 d' ora in ora rotto e listato da strisele rosee o grigie, pro- 

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