— 1259 — 

 taj, le lapidi scritte, le monete, le medaglie, i sigilli e gli 

 altri oggetti arebeologici, che appartengono al tempo, di 

 cui parliamo. Questi sincroni monumenti sono irrefraga- 

 bili, quando resistano inconcussi all' esame della sana cri- 

 tica, di cui tosto dirò. Sono scrittori sincroni degni di fede 

 quelli vissuti nel tempo deTatti che narrano, alle asserzioni 

 de'quali non contraddicano monumenti sincroni irrefraga- 

 bili o altri sincroni scrittori parimente degni di fede. Ed è 

 sana critica, riguardo a tempi antichi e medievali, quella 

 che non disgiunta da mente logica, retta e scevra da pas- 

 sioni e rispetti altrui, e non disgiunta da perizia di decife- 

 rare le antiche scritture, si acquista con lo studio delf ar- 

 cheologia, della paleografia, della diplomatica, della crono- 

 logia, e con la cognizione delle regole dettate da queste 

 discipline. Non abbiamo in natura altre fonti più pure e 

 altri criterj piij giusti per compilare storici lavori. Am- 

 metto però che possiamo adoperare, ma con circospe- 

 zione, opere di scrittori non sincroni, purché emergano 

 anco queste sicuramente attinte con sana critica e squisita 

 esattezza da pure fonti. Tutto questo è necessario^ essen- 

 do e dovendo essere sacro 1' ufficio dello storiografo, an- 

 cora più che l'ufficio del giudice, poiché il giudice fuorvian- 

 do dal giusto inganna pochi, danneggia qualcuno, mentre 

 lo storiografo fuorviando dal vero inganna molti, danneg- 

 gia la società che dalla storia ha bisogno di apprendere le 

 norme del suo vivere presente e futuro. Onde chi attinga 

 lavori storici da fonti impure, conoscendole tali, è ingan- 

 natore, non conoscendole è ignorante, in ambi i casi spre- 

 gevole. E chi attinga lavori storici da pure fonti e non 

 provi ogni suo asserto con esse facendone citazione dili- 

 gente e precisa, affinchè tutti possano rinvenirle, è ignavo 

 superbo : ignavo se ometta esse citazioni a risparmio 

 di fatica ; superbo se pretenda dagli altri cieca fede alle 

 sue parole. Oltracciò non deve il compilatore di lavori sto- 

 Tomo /. Serie VI. 160 



