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 Salvatico ricordato altrove celebre obelisco di basalte nero, 

 menzionato da Senofonte come una delle più insigni rarità 

 del mondo, tutto rabescato di figure d' uomini e di animali 

 a basso rilievo e, a quanto pare, d' uno stile corretto. 



Più larga e più comprensiva si manifesta la dottrina 

 storica del Selvatico quando prende a discorrere de'Persia- 

 ni, siccome di un popolo, le cui reliquie artistiche sono come 

 l'esemplare normale di uno stile a cosi dire unificato, degli 

 abitanti d'Asia, le cui nazioni si confusero insieme coi fre- 

 quenti commerci, e colle più frequenti immigrazioni ed emi- 

 grazioni. Fantastiche e simboliche sono le opere di quella 

 plastica, e colossali le dimensioni de'bassi rilievi, perchè c'in- 

 segna l'autore come fosse questo il costume dell'arte asiatica, 

 la quale non credeva degni di ammirazione gU eroi da essa 

 rappresentati, se non li foggiava maggiori degli altri uomi- 

 ni ; costume, egli soggiunge, che trasfuso più tardi nei bi- 

 santini, portò gli artisti del basso impero ad effigiare nei 

 mosaici Dio e i santi in grandezza gigantesca. Anche vesti- 

 gi di greco stile vi scorge il Selvatico importati probabil- 

 mente colò, quando i monarchi Arsacidi e Sassanidi vi chia- 

 marono artisti dalla Grecia; lavori tutti in bassorilievo. E 

 poi interrogando egli, col suo consueto sguardo sintetico, 

 la plastica persiana, la vede muoversi entro a strettissimo 

 cerchio mitologico e jeratico ; invece di numi vi scorge i 

 loro simboli, invece di fatti storici, rigide cerimonie regali : 

 da per tutto abbigliamenti ricchissimi, gesti solenni, e, fin 

 nelle lotte dell'uomo con 1' animale, ordine, simmetria, gra- 

 vità ; in somma fermezza di mano, se non sicura, abile cer- 

 tamente. Donde a ragione conchiude, che se anche T arte 

 persiana ebbe qualche aiuto dalla egiziana e dalla greca, 

 non le si possono negare norme indigene e mature da 

 secoli. 



Ma norme di pittura e di scultura noi non troviamo fra 

 i Cinesi. Sapevano bensì con vivacissimi colori e disegni 



