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 tere del primo periodo la rozzezza, anzi la rudezza, che ma- 

 nifesta un' arie legata a tradizioni jeratiche, e delle tre me- 

 tope superstiti riferisce i soggetti, giudicandole di stile assiro 

 piuttosto che egizio, come altri dissero, recandone le prove, 

 attribuendole al 6.'' secolo av. G. C, cioè quando Selinunte 

 toccava T apogèo della sua prosperiti), e quindi stimandole 

 anteriori più che di cento anni a quelle dei frontespizii del 

 tempio di Giove Panellenio nell'isola di Egina. Appartengono 

 queste al secondo periodo, e a loro sono coeve le altre meto- 

 pe che ornavano il tempio di mezzo fuori dell'Acropoli, delle 

 quali ricorda gli argomenti 1' autore, notandovi le forme 

 del nudo trattate con intelligenza dal vero, e con certa na- 

 turalezza nelle movenze, ma con traccie ancora sussistenti 

 dell' arcaismo tradizionale tuttavia dominante nell'arte gre- 

 ca, quando fu eretto il ricordato tempio di Egina, 480 anni 

 avanti 1' èra volgare. Sono del terzo periodo altri bassiri- 

 lievi, che lo scrittore rimembra notevoh per perizia nelle 

 forme, nelle attaccature dei muscoli, non meno che e mar- 

 mi e bronzi indubbiamente di greca maniera forse condotti 

 da artisti siciliani, o portati da Grecia, ed anche da Roma 

 quando Augusto ed altri imperatori tentarono di ridonare 

 decoro ad alcune fra le città dell' isola. Certamente vi fio- 

 riva una scuola di statuaria, e ne attesta il merito uno di 

 que' monumenti, che ordinariamente si costruiscono nel 

 paese ove sorgono, il sarcofago cioè, che nei sotterranei 

 del duomo di Palermo rappresenta le Muse egregiamente 

 modellate in bassorilievo, mentre, intente a coronare un 

 poeta, sembrano coronare la maestria di nazionaU scalpelli. 

 Maestria raffermata dalle pietre incise e dalle monete 

 appartenenti alle città sicule e della Magna Grecia, che per 

 varietà e finezza di tipi superano quelle della Grecia pro- 

 priamente detta, e che manifestano a quale altezza fosse 

 giunta colà 1' arte non solo di lavorare il metallo, ma di 

 plasmarlo alle più corrette forme umano e ornamentali. In 



