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verità nella imitazlouc dei tnuscoli, nella esattezza delie pro- 

 porzioni, come Plinio lo afferma ; lodevoli scalpelli ambi- 

 due a riprodurre la verità materiale, non la morale : ma- 

 gistero questo ultimo riservato all'arte moderna, rinnovata 

 nel suo scopo e nelle sue tendenze dal sentimento cristiano. 



Fidia trovò quelle scuole fondate nel vero, e vi allargò 

 la possente sua ala. Egli, il sole dei tempi di Pericle, 1' au- 

 tore e il direttore di quanto allora plasmava il greco scal- 

 pello ; egli, il Lebrun, il Bernini di Atene. E qui il Selvatico 

 ne ricorda le opere principali, ne rivela la tranquilla sem- 

 plicità delle pose, la scienza profonda nell' ordinarne e nel 

 disporne le masse, la maestria nel lavorare insieme anche 

 r avorio e 1' oro. Della famosa Minerva partenonia e del 

 Giove olimpico abbiamo memorie che ricordano la prima 

 dopo Giuliano l'apostata, e il secondo fino al quinto secolo 

 dopo r èra ; ma pur troppo anche molte altre opere di quel 

 sommo andarono perdute, e solo dagli storici vengono ram- 

 mentate. Bensì poterono preservarsi dalla voracità del tem- 

 po e dalla distruttrice ignoranza dei barbari 1 lavori sta- 

 tuarii, che Pericle aveva affidati nel tempio di Minerva pa- 

 ter nonia alla direzione di Fidia, capitano di que' tanti arti- 

 sti : lavori di gran pregio e per gran parte conservati an- 

 cora a Parigi, a Copenaghen, a Londra, come gli altri del 

 tempio di Teseo o usciti dalla mano stessa di Fidia, o di- 

 retti da lui. 



Ai quali storici ragguagli di quei lavori l'autore accop- 

 pia con la squisita sua critica le artistiche osservazioni, ne 

 manifesta i meriti e le mende, tocca dei bassirilievi e delle 

 statue del Partenone, che rappresentano le feste panate- 

 naiche in onore di Minerva Polla o protettrice della città, e 

 si arresta segnatamente nel suddetto tempio al fregio della 

 cella, dove ammira verità stupenda nell' imitare il naturale, 

 nobiltà di parti e d' insieme, fuoco nei movimenti netti di 

 artificio e di contorcimenti, leggerezza e correzione nelle 



