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IX. 



Contemporanea a quella di Sieione fu la scuola di Rodi 

 istituitavi da Carete allievo di Lisippo, e perchè da questa 

 scuola è uscito il famoso Laocoonte su cui variamente fu 

 detto, vi s'intrattiene il critico nostro dirizzandovi il con- 

 sueto intellettivo suo sguardo. La scoperta di questo grup- 

 po fra le macerie delle Terme di Tito avvenne l'anno 1506. 

 Generale allora 1' entusiasmo, e questo accresciuto anche 

 archeologicamente, perchè si volle leggere in Plinio un pas- 

 so che ne fa cenno con gli elogi più sperticati, senza bada- 

 re che lo storico descrive quel marmo di un solo pezzo, 

 mentre il rinvenuto è di cinque insieme congiunti ; e in 

 pari tempo senza riflettere, che Costantino trasportò da Ro- 

 ma a Bisanzio le migUori opere dello scalpello greco, delle 

 quali avrebl.e fatto parte pur questa, se fosse stala quel- 

 r artistica meraviglia dallo scrittore latino descritta. E poi, 

 perchè alcuni scultori e pittori del cinquecento protestano 

 contro gì' incensi dei loro contemporanei verso quel grup- 

 po ? Perchè il Raffaello, ammiratore di alcune statue anti- 

 che, non aveva ne' suoi lavori stupendi lasciato traccia del 

 troppo risentito muscoleggiare laocoonteo ; e perchè il Ti- 

 ziano valersi perfino della caricatura contro gli adoratori 

 del greco monumento col noto disegno di un gran scim- 

 mione e due scimmiotti minori nell' atteggiamento del sa- 

 cerdote di Nettuno e dei due suoi figliuoli, con 1' aggiunta 

 d' una bertuccia seguita da' suoi macachi, che sfugge spa- 

 ventata da tanto spettacolo ? Sia pure eh' egli abbia voluto 

 pungere quanti alla età sua trascendevano nell' amore agli 

 antichi marmi, ma certo non ne avrebbe tratto argomento 

 dal Laocoonte, se stalo questo non fosse una viziata cala- 

 mita a quella soverchia devozione. 



È vero che il susseguente barocchismo diminuì 1' am- 



