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 oa nel magistero dei ritratti e nella perspicuità della signi- 

 ficazione storica. Se non che cessò presto questa maniera 

 propriamente romana, maniera tutta intesa ad imitare la 

 natura, e rifuggente dall' ideale ; anzi cessò tanto presto 

 in favore della greca che, ancora regnante Trajano, fanno 

 testimonianza del rapido mutamento due magnifici bassi- 

 rilievi, scoperti a Roma l'anno 1872, raffiguranti due ma- 

 gnanime azioni di quel coronato. Li descrive con la solita 

 sua evidenza il Selvatico, ne vede la diversità di stile da 

 quello seguito nei lavori della mentovata colonna, vi rico- 

 nosce i principii della plastica greca, ne congettura l'opera 

 degli statuari! greci, che Apollodoro chiamò a Roma quan- 

 do ebbe incarico di erigere il foro Trajano, e ve li chiamò 

 forse da Afrodisia, città della Caria, ove ai tempi imperiali 

 fioriva r arte dello scalpello ; arte favorita anche in Gre- 

 cia da Adriano, e produttrice ancora di bei lavori in Ita- 

 lia, segnatamente nella villa tiburtina di quel regnante, for- 

 nita anche di opere egizie dopo il viaggio di lui in quella 

 regione*. 



Delle molle statue greche, rinvenute nella suddetta villa 

 Adriana, novera le principali l'autore, intorno a qualcuna 

 delle quali combatte trionfalmente la opinione di archeo- 

 logi stranieri, pei* poi notare la successiva decadenza del- 

 l' arte soprattenuta sul pendìo appena dal favore degli An- 

 tonini. Citando le opere di statuaria in quell'età, mostra 

 egli come la trascuranza degli artisti a studiare i grandi 

 modelli eiì il vero guastasse la prerogativa principale del- 

 l'arte romana, cioè la buona riproduzione delle forme na- 

 turali, tranne che nella scultura dei ritratti od iconica ; e 

 confuta con la evidenza dei paragoni il per allio finissimo 

 critico, il Winckelmann, quando questi sentenzia, che sotto 

 l' impero di Comodo 1' arte creata, a così dire, da Adriano 

 perì per ìi m più risorgere se non dopo molti secoli. E coi 

 fatti alla mano il nostro autore non solo prova la sussi- 



