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 cofago di Gìunio Bruto, quando pel quarto secolo si pre- 

 paravano dagli scultori le urne nella speranza che doviziosi 

 credenti ne facessero acquisto. E continua 1' autore citan- 

 do sepolcri le cui sculture esprimono insegnamenti reli- 

 giosi, o la corrispondenza tra i fatti principali del nuovo 

 Testamento coi più notevoli del vecchio, con allusione ad 

 un congenere mistico significato, siccome simbolo a rimem- 

 brare la vecchia legge perfezionata dalla novella: Non veni 

 solvere legem^ sed adimplere, ha detto Cristo, e n' erano 

 eco quelle urne ; in molte delle quali anche senza rispon- 

 denze di allegorismo frequenti le impronte dei principali 

 biblici fatti, e ciò pure fuori d'Italia, ovunque cioè si svol- 

 sero le forme e il costume della civiltà latina. 



Fu dall' ottavo al dodicesimo secolo che le figure, spe- 

 cialmente nei bassirilievi , non vennero più tondeggiate 

 nella superficie, e che l' arte discese sempre più al basso, 

 senza neppure raggiungere nel secolo decimosecondo lo 

 scarso progresso del mosaico e della pittura. Immobilità 

 spiegata dal nostro critico, e da lui ascritta anche e spe- 

 ciahnente alle mani diverse, che trattavano queste due arti 

 testò nominate in confronto degli statuaria Altra prova la 

 cosiffatta del fino accorgimento di lui, il quale osserva co- 

 me la pittura a colori e a mosaico nei primi e nei succes- 

 sivi secoli della Chiesa venisse esercitata dai monaci entro 

 ai conventi, cioè con la maggior possibile accuratezza nei 

 miglioramenti portati dai tempi in ornamento delle chiese ; 

 mentre la scultura, abbandonata alla imperizia di scalpel- 

 lini laici, non poteva progredire per l'abbandono, in cui si 

 lasciavano quei poveri mestieranti senza indirizzo e senza 

 stimolo alcuno all' amor proprio ed all' interesse, e mentre 

 ancora ci restano trattati inforno all' arte dei colori dal 

 nono al decimoterzo secolo- 



Erano poi pagani o cristiani, domanda Tautore, gli ar- 

 tisti che lavoravano in que' sepolcri? Domanda che può 



