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 venire suggerita da certa somiglianza nelle tecniche del mo- 

 dellare, nelle pose delle figure, nel getto delle vesti fra gli 

 scultori etnici vissuti nell'età corsa da Aureliano e Costan- 

 tino, e i susseguenti statuarii. Da principio le due sculture 

 camminarono di pari passo per vestiraenta, per acconcia- 

 tura, per portamento, per gesti ; ma il critico nostro in 

 qualche indizio storico trova sorretta la supposizione, che 

 gli autori delle rappresentazioni cristiane ne avessero anche 

 la fede. Tertulliano, che ricorda sbanditi dalla Chiesa gli 

 scultori e i pittori di soggetto pagano ; un Daniele nei pri- 

 mi anni del sesto secolo, scultore e forse architetto di Teo- 

 dorico, da lui favorito cosi, che gli permise la vendita di 

 urne funerarie agli abitanti di Ravenna ; urne simili pro- 

 babilmente alle molte, che si veggono ancora colà nelle chie- 

 se, rozzamente lavorate sì, ma con simboli cristiani, con 

 nomi storici e con date importanti, fiancheggiano la opi- 

 nione che ne fossero cristiani gli autori. Nò fallisce nep- 

 pure in questo argomento la vasta erudizione dello scrit- 

 tore, che accenna ad alcuni di questi sepolcri cristiani da lui 

 veduti a Ravenna, ad Ancona ed altrove, de' quali nota il 

 merito e le mende, non meno che la medesimezza dei temi 

 e delle forme, giusta il jeratismo dei Padri della Chiesa e 

 dei Concini, ma con una maniera di rappresentazione nelle 

 movenze delle figure e nel taglio delle vesti, da parere quasi 

 una continuazione della vita pagana. Donde deduce il Sel- 

 vatico come il cristianesimo sorto fra la splendida civiltà 

 degli etnici^ ne rifiutasse bensì il gaudente materialismo, 

 ma non il modo del vivere quotidiano vicendevolmente co- 

 mune ai cristiani ed ai gentili. Fu dopo il sesto secolo che 

 scadde l'arte nei sarcofaghi cristiani, e peggio imbarbarì 

 negli scombuiati secoli dei Carlovingi e giù giù fino a! mil- 

 le, colpa le politiche condizioni dell'Italia, martoriata allora 

 da guerre esteriori e da interne fazioni; infetta radice que- 

 st' ultima non ancora per affatto divelta. 



