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 per vedere ultra mirabile prova dell' impareggiabile fioren- 

 tino, che nel dossale dell' altare dedicato a S. Zenobi in 

 Santa Maria del Fiore, avventurò, primo fra tutti, il basso- 

 rilievo prospettico, sminuendo le difficoltà proprie di quel- 

 la maniera di lavoro, da lui prescelto in quel caso per po- 

 polarlo di gran cerchia di gente, e così parlare ai sensi di 

 quel popolo, avvezzo a numerose adunanze qualunque volta 

 straordinarii casi avvenivano. Esempio, ò vero, da non vo- 

 ler essere imitato dallo scalpello, perchè esempio nemico 

 alla semplicità della rappresentazione evidente; ma per ciò 

 stesso splendida eccezione a manifestare la valentia di quel 

 grande. Il quale, se spertissimo nelle piccole figure, lo fu 

 pure nelle grandi, come basta ad attestarlo il suo s. Mat- 

 teo ad Orsammichele, ove la nobiltà della posa, e il digni- 

 toso piegare bellamente gareggiano con la significazione 

 del concetto. 



Contemporaneo ed emulo gli fu il Donatello, in cui per 

 altro r autore biasima un fare talora contorto, affettato e 

 sbalzante nei muscoli ; tuttavolta, nel s. Marco e nel s. 

 Giorgio egli vede spiccare la scienza del vero, la intelligen- 

 za anatomica, e nel Gattamelata di Padova, a questi pregi 

 accoppiarsi semplicità e grandiosità, con sola una menda 

 nella mole forse soverchia del cavallo rispetto al cavaliere; 

 ma in tutto il resto è tale monumento da non trovarvi un 

 desiderio. Così si potesse dire dei molti suoi altri bassiri- 

 lievi che nella propinqua chiesa del Santo si veggono, dove 

 la eleganza del Ghibeiti è sopraffatta qua e là da un certo 

 sforzo nella espressione degli affetti. Donde prende argo- 

 mento l'acuto e fermo critico a dire: «Eppure il Donatello, 

 pili assai del suo emulo, studiava l'antico^ tentava in ogni 

 modo di avvivarne la correzione. Prova non dubbia anche 

 questa, che primo ed unico modello dell' artista dovrebbe 

 essere il vero, e quei monumenti in cui si manifestano non 

 mentiti e non artificiati i sentimenti. » 



