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 oramai diventato la sua vita ■ — non valsero (dissi) il posto 

 onorevolissimo della carriera scientiDea ed universitaria, 

 acquistatasi per tanto lavoro — né l'affetto ch'ei nudriva 

 pur vivissimo per la sua famiglia, alla quale egli sentiva 

 santissimo dovere — non i mille sfidati perigli — non i 

 tormenti dell' esilio, né la rinuncia e 1' abbandono de' suoi 

 averi, de' suoi interessi, de' suoi studii e delle sue adorate 

 collezioni, e della sua cattedra,''e de' suoi compagni e col- 

 leghi ed amici. 



Forse gli echeggiavano nell' animo i versi del grande 

 bardo itaUano: 



Ed io degli sgherri seguire le file ? 



Vestirmi la bianca divisa del vile ? 



Fibbiarmi una spada che Y Austro aguzzò ? 



No, no. Il Rettore Magnifico della gloriosa Università di 

 Padova depone la toga e si veste da gregario soldato pie- 

 montese. 



Io conosco la notte dell'esilio del Cortese, notte di sa- 

 cro e romantico ricordo, quale me la narrò il suo amoroso 

 allievo, il Gruber, come il fedele Acate di Virgilio, che se- 

 guiva Enea e la sua famiglia attraverso alle rovine fumanti 

 di Troja. 



Era mezzanotte del I 3 giugno : le truppe austriache oc- 

 cupavano la città ; sotto un cielo nebuloso un padre di fa- 

 miglia, abbandonando un grado eminentissimo, a piedi, colla 

 sua sposa e con quattro teneri tìgli, fuori di porta Portello, 

 camminava alla volta di Venezia. Un suo allievo ed amico, 

 il dottor Gruber, trascinava e spingeva a stento un carret- 

 tino, oggetto di trastullo domestico in altri tempi per quei 

 bambini, ed ora trovato al momento il niezzo unico per 

 condursi dietro il meschino corredo. Dopo tanti stenti e 

 peripezie, finalmente, in 48 ore, si arrivava alla meta so- 

 spirata, cioè entro Venezia che valorosamente combatteva. 



