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che fra la polve di Marte e le vicende sfida la morte e in- 

 dura nei rischii (^'*). 



E per darvi un' idea della forza^ fisica del nostro Cor- 

 tese, permettetemi dirvi un piccolo aneddoto domestico. 

 A 70 e più anni, a mensa, egli poteva rompere una mela, 

 mettendola fra il dito indice ed il medio — cosa che nes- 

 suno sapeva fare dei commensali, abbenchè di taglia e di 

 età molto più parventi, i quali non vi riuscivano che ado- 

 perando ambedue le mani. 



Vi dirò poi un altro aneddoto che ne dimostri la fer- 

 mezza cittadina — buono sì, ma severo. Nei primi giorni 

 della nostra epopea nazionale, del 1848, addi 25 marzo, in- 

 sorgeva per strano contrasto un tumulto nei reclusi della 

 Casa di forza di Padova. Con un'eletta di ottimi cittadini e 

 col concorso del Comitato dipartimentale, il Cortese, seguito 

 da pochi armati, volava a quel carcere penitenziario ; ado- 

 perava tutto quello che era autorità del cuore, della ragione 

 e del carattere per acquietare i sediziosi • — ma non otte- 

 nuta obbedienza, saliva cogli armati la torre dominante il 

 cortile interno e comandava il fuoco. E così 1' ammutina- 

 mento fu tosto sedato (^^). 



Questo fatto lo designa qual fu in tutta la vita ed in 

 tutti gli eventi — carattere forte, indipendente, sempre 

 eguale a sé stesso, tanto nella prospera quanto nella avversa 

 fortuna — modello di rettitudine e di operosità, di scrupo- 

 losa esattezza nell' esercizio dei propri doveri • — anima 

 franca ed aperta. 



E con tanta forza e con tanta educazione battagliera 

 si associava, in connubio maraviglioso, un'anima dolcissima. 

 Egli aveva preso parte volonteroso a tante guerre — e lo 

 si sarebbe creduto, da chi da vicino noi conosceva, uno di 

 quei figli della batlaglia che con tanta potenza poetica ci 

 sono descritti dal bardo scozzese. Ed al contrario era un 

 uomo amantissimo della pace, era un tenero amico. E di chi 



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