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 confortarsene il cuore, assieme alla sua diletta famiglia, 

 nelle colline venete, libere dallo stendardo giallo e nero. 



La malattia che condusse al sepolcro il Cortese aveva 

 un'origine assai remota. Dopo il 1870 egli (com'è noto) fu 

 mandato dal Governo italiano in Germania per compiere 

 alcuni studii sul sistema delle ambulanze. In quelle fatiche 

 fu troppo fiducioso nelle forze della sua costituzione fisica ; 

 non curò i consigli degli umici che gli raccomandavano in- 

 cessantemente di riguardarsi dal freddo. Cadde malato e 

 lo si credette quasi perduto per attacco cerebrale. Gliene 

 rimase qualche difficoltò nella pronuncia. Più tardi gli si 

 manifestò della paralisi alle gambe, la quale a poco a poco 

 si estese a tutto il corpo. Pur troppo fu preludio a questa 

 sventura l'evento di triste rimembranza, quando in una se- 

 duta dell' Istituto veneto. Egli leggendo la commemorazione 

 del suo amico Michelangelo Asson, dovette cessare dalla 

 lettura, perchè non poteva più pronunciare alcune conso- 

 nanti . . . Allora egh vide il fato che lo aspettava, e se ne 

 senti fiaccato e triste; e dimandò nel febbraio i 880 ed ebbe 

 il suo ritiro negU ultimi anni della sua vita. Nel dare di ciò 

 r annunzio uno dei più autorevoli giornali della penisola 

 soggiungeva : « Col ritiro del prof. Cortese dal servizio at- 

 tivo lo Stato perde un officiale dotto e operoso, ma resta- 

 no le nobili tradizioni da lui lasciate e i lodevolissimi esem- 

 pii di patriotica abnegazione e di culto verso la scienza, 

 come resterà verso il generale Cortese il sentimento di ri- 

 conoscenza dell'esercito, del paese e del Governo » {^'^'). 



Spirava in Roma fra gli amplessi e le lacrime della fa- 

 miglia e degli amici e fra il compianto universale, nella re- 

 ligione de' suoi padri, nel giorno 24 ottobre 1883. 



Sulla tua tomba, o Francesco Cortese, noi ripetiamo il 

 commovente omaggio che ti fu reso dal chiar. segretario 

 dell'Istituto veneto: «All'illustre scienziato, al patriota emi- 



