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dalla lingua greca, o per centoquaranta voci circa dai ger- 

 manici idiomi. 



II. Il dialetto romano appreso dai popoli soggetti, non 

 avendo avuto, come non ha ogni altro dialetto, il freno che 

 ha la lingua letterata, e modificandosi per tanto col tempo 

 inclinò ad assumere sempre più la forma volgare. E quando 

 lo studio della letteratura scemò in Italia per le barbariche 

 irruzioni quasi fino ad estinguersi, non solo grande numero 

 di voci dello stesso dialetto, s' intruse nelle scritture, e ciò 

 nella Francia più presto e più largamente che nell' Italia, ma 

 esso dialetto viemaggiormente si sbrigliò e tanto, che già nel 

 secolo VII ebbe forma più volgare che latina, però con quel- 

 le varietà di fonetica tra un luogo e T altro, che derivarono 

 necessariamente da condizioni e pronuncie diverse, onde 

 sursero le lingue neolatine o romanze d' Italia, di Francia, 

 di Spagna ce. 



III. I dialetti d' Italia ebbero nel secolo X la forma quasi 

 affatto volgare, per cui allora generalmente non era intesa 

 più dal volgo la lingua latina. 



IV. Essendo stato sempre e ovunque tra gli uomini colti 

 il bisogno di scrivere e parlare un linguaggio terso, più co- 

 pioso di vocaboli del dialetto, e intelligibile anche dal vol- 

 go, fu ovunque in Italia nel medio evo il volgare illustre 

 tra i dialetti volgari. 



V. Gli uomini colti che trassero ovunque in Italia quasi 

 tutti i vocaboli di questo volgare illustre dalla stessa fonte, 

 cioè dalla lingua latina, vestendoli a modo volgare, usarono 

 di una foggia non guari disformo dalla latina, disformità che 

 non evitarono gli uomini incolti nei loro dialetti. Per ciò il 

 volgare illustre sorti ovunque in Italia un tipo all' incirca 

 uniforme ; e per ciò, come nacque, così crebbe e si perfe- 

 zionò neir Italia tutta, non soltanto nella Toscana o in Fi- 

 renze, o in altra regione o città itaUana. Onde gli uomini 

 colti furono quelli, che per tutta Italia, fino dai primi secoli 



