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 letteratura italiana dal 1494 alla morte del Tasso, edita 

 poco appresso da lui: // Gloria ha avuto il merito non pic- 

 colo di richiamare l' attenzione suW esistenza già antica al 

 tempo di dante di uno o piii volgari illustri viventi accanto 

 ai volgari del popolo (') ; con le quali parole ei si riferi alla 

 primitiva fonetica dello stesso volgare illustre, che fu alquan- 

 to diversa, come ho detto, dall'una all' altra parte d' Italia, 

 diversità però, che sparì col tempo. 



Le accennate opposizioni, di cui reputo dovere oggi par- 

 lare, non riguardano tutte le tesi sopra riportate. Devo cre- 

 dere ammissibile la prima, poiché la sostennero altri pii^i va- 

 lenti di me, e poiché non fu contestata a me da veruno con 

 validi argomenti ; e devo credere anche ammissibili la secon- 

 da e la terza, sebbene nuove, poiché convennero meco intor- 

 no ad esse uomini riputatissimi per cognizioni linguistiche 

 profonde. Novero tra questi il prof. Napoleone Caix,parimente 

 defunto a grave danno degli studi su le origini della nostra 

 lingua, il quale ebbe a scrivermi cosi : non ho bisogno di 

 dirle, coni' io mi trovi interamente d accordo (nelle sue con- 

 clusioni tutte), e come anzi mi sia rallegrato dal vedere così 

 dottamente posta in chiaro coi documenti /' esistenza, pri- 

 ma appena vagamente affermala, di un volgare illustre pili 

 meno determinato comune a tutta Italia già avanti il 

 mille (^) E novero il dott. Gaspary di Berhno, il quale pure 

 mi dichiarò (■) : Le sue ampie raccolte di voci e forme ita- 

 liane tratte con tanta diligenza e perspicacia da documenti 

 antichissimi sono certo di una grande utilità per gli studi e 

 provano perfettamente che già fin dal secolo VII la lingua 

 in Italia era il volgare. Altre parole lusinghiere mi signifi- 



(1) V. L' Italia sotto V aspetto fisico, storico, artistico ec. Fase. 

 338, 339, disp. 675, 676, p. 314. 



(2) Lettera 2 giugno 1880 indirizzatami dallo slesso Caix. 



(3) Sua lettera 21 maggio 1880 a me diretta. 



