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blieaziono è di due anni anteriore a quella del Vescovo di 

 Biella; ma credesi forse elie io osassi mai paragonare il ri- 

 sultato del tentativo dell'Associazione agraria, a quello di 

 quell'illustre prelato che fu il Vescovo di Biella? 



Riconosco una larga precedenza in lui nel successo ; 

 certamente non fu inutile anche la pubblicazione della So- 

 cietà che presiedeva, e che era in relazione col dotto ed 

 illuminato prelato, ma chi venne in soccorso fu desso. — 

 Il merito in queste imprese sta nel risultato. 



Diedi un esempio della lentezza, colla quale procedo- 

 no i miglioramenti, anche laddove interessano le masse e 

 tornano a loro vantaggio; l'ho tolto da un fatto moderno 

 neir epoca dei contalli moltiplicati, della facile diffusione, 

 per via della stampa, nell'epoca che avrebbe dovuto facili- 

 tar tutto. 



Ho detto che volevo citarne un secondo, ma quello era 

 antico ; e tratta anche quello d' uno dei tanti flagelli del- 

 l' umanità. Nel primo esempio ho parlato di vittime a mi- 

 gliaia, sia pure anche a decine di migliaja, ma per rovine 

 d'interessi; nel secondo caso dovrò parlare di vittime a mi- 

 lioni — e vittime nel senso più crudele, vittime per stenti 

 e per morte. 



Il 1737 nasceva a Montdidié in Francia Antonio Au- 

 gusto Parmentier da onesta famiglia, di possidenti. 



Eravamo ancor sempre nelle epoclie delle frequenti ca- 

 restie, e con idee dominanti intorno al modo di combat- 

 terle, ch'erano carestie d'altro genere, peggiori delle prime. 



Da quali combinazioni il Parmentier venisse condotto 

 a portare la sua attenzione sul pomo di terra, come a ri- 

 medio per combattere le carestie lo ignoro; forse per innata 

 bontà d'animo : falto sta che fece scopo della sua vita la 

 propagazione di quel tubero, ei vide in lui un salvatore 

 delle masse, un nemico della fame, un freno alle carestie. 



Ma forsechè il pomo di terra era una novità in Europa? 



