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TuU'alIro, il pomo di terra cr;i venuto dalle Indie Oc- 

 cidenluli, ossili dall" America, nella prima metò del secolo 

 XVI. Quando nasceva Parnienlier, erano già oltre a 200 

 anni che il pomo di terra era stato introdotto in Europa. 

 — Que' due secoli e più furono secoli di carestie, e quali 

 carestie ! 



Restringendoci a parlare dcirilalia, nel solo secolo XVI 

 se ne contarono 17, tutte col contingente rispettivo di vit- 

 time della fame; in taluni periodi non davano sosta; la ca- 

 restia del 1544 fu seguila da quella del 1545. Poi vennero 

 quelle del 1547 e 15 58, e le molte volle le carestie erano 

 seguite dalle pestilenze, quando non erano anche contem- 

 poranee ; le popolazioni cadevano a masse. Il secolo XVII 

 ne annoverò anch' esso una ventina e non meno, con ta- 

 lune susseguenti l'una all'altra, come il IG77 e 1678. 



Dopo la metà del secolo XVIII, che ne annoverò la sua 

 parte, cominciarono a rinsavire i legislatori, a togliere le 

 leggi che avevano sempre ottenuto l'effetto opposto, ossia 

 quello di aggravare le condizioni create dalle carestie. 



Ma fi'altanlo cosa era avvenuto del pomo di terra da 

 sì lunghi anni introdotto? 



Il pomo di terra non si diffondeva che lentamente. Ma 

 come spiegar questo fatto? Si trova accennato, che dap- 

 prima si sparse e che si accreditò la voce non esser cibo 

 sano per l'uomo. Primo e generale suo uso fu come cibo pel 

 bestiame, ed era il dominante, anche quando comparve 

 Parraenlier. 



Ma è egli possibile appagarsi di tale ragione ? 



Non poteva forse venire rettificata ogni anno? 



Quando, in media, ogni cinque anni la fame batteva alle 

 porte delle popolazioni d'allora, causa le carestie, non do- 

 vevano trovarsi persone che ricorressero al pomo di terra ? 



Non aveva cambiato natura, era sempre suscettibile 

 della gran moltiplicazione e diede sempre un alimento sano. 



