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 zionate- Non così nel nuovo ultimo periodo, quello in pieno 

 corso: le strade ferrate hanno surrogato le vie comuni, i 

 vapori sui mari, e sui laghi hanno surrogato le navi a vela ; 

 le illuminazioni a gas hanno surrogalo quelle ad olio; il 

 servizio postale, dopo il beneflcio dello strade ferrate, ebbe 

 quello dei telegrafi. — Il telegrafo ha toccato l'ultima meta 

 possibile. Non conosce nò spazio, né tempo; ed una linea, 

 che facesse tutto il giro del globo e non incontrasse osta- 

 coli, vi recherebbe in pochi secondi le parole affidategli per 

 far quel giro. — Questi non sono miglioramenti, ma novità, 

 invenzioni, e di qual natura ? Sono di quelle che Pietro Ver- 

 ri collocava fra le più utili, perchè «(/t tulle le invenzioni, 

 disse quel celebre economista, le più benemerile del genere 

 umano sono quelle, che accostano l'uomo all'uomo e ridu- 

 cono il genere umano a massa». 



Ora tutte le accennate hanno quel carattere in grado 

 eminente. 



Alla fine del secolo passato occorrevano dieci a dodici 

 giorni per andare da Milano a Parigi e con grossa spesa : al 

 presente bastano 30 ore e con tenuissimo sacrificio. - I più 

 perfetti velieri impiegavano tre mesi a traversare l'Oceano 

 dall'Inghilterra a Nuova-York, e ciò anche nel nostro secolo 

 e ben avanti. — L' audace Syrius, vapore di mediocre di- 

 mensione, lo traversò il primo nel 4 838 ed impiegò 4 7 

 giorni. Oggidì vapori colossali di 4000 tonnellate lo attra- 

 versano in sette giorni. — Povero Verri ! ci non conobbe 

 una sola di queste innovazioni (*); almeno il grande Volta 

 apprese quella delle strade ferrate, e travide l'avvenire del- 

 la sua scoperta madre (^), di quella Pila, che ha già prodotto 

 tanti cambiamenti e tanti ancora ne produrrà. 



(1) Il Verci mori iu Milano sua patria nel 1797, nell' età di 

 09 anni. 



(2) 11 Volta^ nato il 18 febbraio 1745 e morto il 15 marzo 1826. 



