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di trigesimo primo di agosto ISTI il dilettissimo e vene- 

 ralo suo padre, intorno al quale gli era si caro largheg- 

 giare di iiffcUuose delicato diuiosli'azioni, prevenendo ogni 

 desiderio, muovendo incontro ad ogni anche più lontano 

 bisogno, che quelT ottimo vecchio per timore di qualche al- 

 trui disagio si adoperasse a nascondere. E quanto quella 

 perdita gli costasse ebbe a significarlo nella vita che di lui 

 scrisse e premise con delicata e memore caritù di figliuolo 

 alla pubblicazione delle Georgiche. Ora gli restava la ma- 

 dre: gli restava fino al 5 novembre 1880. Quella notte, 

 chiamato in fretta, assistevo al letto della morente: accanto 

 stava il suo Carlo e in giro la sorella con le figliuole sue. 

 Era spirata, ed egli proseguiva a interrogarla, a baciarla. 

 Non voleva, non credeva che fosse morta. Quando la realtà 

 del fatto dolorosissimo lo convinse, gli si impietrirono gli 

 occhi, si arrestarono le lagrime, che rifluirono tutte nell'a- 

 nimo trangopcialo. Finche restava quella donna adorata, il 

 sorriso della vita a quando a quando per lei gli fioriva sulle 

 labbra. Spenta non potè più ritrovarlo. La ferita del core 

 era troppo larga e profonda. Lo studio, le opere di benefi- 

 cenza, nelle quali assiduamente immergevasi, la diletta so- 

 rella e la sua famiglia non bastavano, non dico a rimargi- 

 narla, ma ad acquetarne le acutissime trafitture. Mi sento 

 pugnalalo il core, andavami dicendo per via quando in- 

 sieme rifacevamo la strada che dalla piazza Manin metteva 

 alla nostra abitazione: mi sento pugnalato il core, mi ri- 

 peteva la sera, venendo per alcuni momenti a porgermi il 

 suo saluto: nulla più mi allotta, mi sento a morire: e 

 venga deh ! venga questo momento del mio riposo insie- 

 me alla madre mia. Gli amici non lo credeano, non lo 

 credeano neppure i più solerti e dotti cultori dell' arte me- 

 dica la vigilia stessa della sua morte, mentr'egli affermava 

 sentirsi straziato da dolori atroci cosi che qualunque al- 

 tro, s' egli non fosse che comandavasi di n(>n gridare, 



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