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di Carlo V contro certo Macario, imputato d'aver ucciso 

 il signore di Montdidier; nel qual esperimento rimase vin- 

 citore il cane C^^), e però convinto della propria reità l'im- 

 putato. 



Altra volta, sotto eguali condizioni, si domandò al cane 

 anche una testimonianza, o almeno un giudizio, e si rac- 

 contano parecchi di simili casi. Giìi dell'antichità narra Plu- 

 tarco, che Pirro essendosi imbattuto a caso nel cadavere 

 d'un uomo alla cui custodia stavasi un cane, diede sepoltura 

 ajquello e prese seco questo. Pochi giorni dopo, avendo Pir- 

 ro fatto sfilare dinanzi a se i soldati tenendo presso di sé 

 il cane, quando passarono certi uomini, questo incominciò 

 a latrare ed urlare contro di essi per modo, che il re inso- 

 spettitosi potessero essere gli uccisori dell'antico padrone 

 del cane, li fece arrestare; e quelli sorpresi, avendo confes- 

 sato il proprio delitto, vennero debitamente puniti (^^). E 

 Giov. Bettin-Roselli, nel discorso «dell'affezione che l'uomo 

 conserva per la specie dei cani» riferisce, senza indicar 

 dove e quando, d'un altro cane, che condotto davanti a co- 

 lui eh' era imputato d' averne ucciso proditoriamente il pa- 

 drone, gli si avventò contro lacerandogli in più luoghi le 

 vesti; di che quegli atterrito e confuso non seppe più cela- 

 re il suo crimine C^-). 



In Isvizzera poi, nel cantone di Basilea, valeva il singo- 

 lare costume, che se taluno aggredito nella propria casa di 

 nottetempo, cioè dopo la campana dell'ire Maria^ non ha 

 famigliari, che possano assisterlo della loro testimonianza 

 per far punire il colpevole, o per provare la necessaria di- 

 fesa, qualora l'avesse ucciso, deve prender seco tre tegole 

 del coperto e il proprio cane, se Io ha, e se non ha cane, il 



(61) Plutarco, Moralia. Parigi, "1844, p. 180, dove liferisco an- 

 che altri simili latti. 



(62) Rime e prose cit., p. 49. 



