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 meditazioni, e progetti, e tentativi d'uomini insigni per dot- 

 trine e virtù, per posti eminenti e per continuo sacriiicio di 

 sé al bene della umanità, di Principi riformatori, di Gover- 

 ni illuminati, di Consulte che lungamente discussero e ri- 

 pensarono, di assemblee legislatrici a (ine di provvedere a 

 questo grand' uopo d' ogni Società ordinatamente costituita 

 per propria difesa, per assicurare sé e gl'individui e i popoli 

 che vi appartengono, per tutelare la privata e comune liber- 

 tà contro le minacele e la iniqua invasione dei prepotenti e 

 degli scellerati, per giovare anche a questi, secondo che 

 maggiormente sia possibile, erigendo stabilimenti o carceri 

 opportune, giusta varii sistemi proposti, che li accolgano, 

 che bastino alle maggiori esigenze punitive; ma più ancora 

 igieniche, morali, educatrici, e che si accordino in tal misu- 

 ra con la generale amministrazione dello Stato da non ag- 

 gravarlo con soverchia enormità di una spesa che è dolo- 

 rosamente costretto a sostenere. Dall' un canto sforzi inau- 

 diti, e scritti innumerevoli, scientifici, umanitarii, di giurì- 

 sprudenza, di pubblica economia, di carità; dall'altro codici 

 sanciti e rinnovati, mezzi attuati, risultamenti conseguiti, e 

 tra questo fervere di dottrine, di leggi e di fatti, che ora si 

 avvicendano, direi quasi, con la foga vertiginosa dell'elettri- 

 co e del vapore, una serie di personaggi, per ogni riguardo 

 insigni, che nelle civili nazioni dei due mondi si collocaro- 

 no per istudi fatti e per esperienza alla testa di questo mera- 

 viglioso movimento progressivo, che brama sciogliere tante 

 questioni intricatissime che toccano alla salvezza, alla mo- 

 ralità, alla prosperità degli Stati, che anelano vederle, cia- 

 scuno secondo i propri concetti, in atto, e che loro tarda 

 ogn'istante sperandone il bene migliore. L' idea ch'enuncia- 

 vo usciva dall'ordine penitenziario per abbracciare in vaste 

 proporzioni gli argomenti della più alta importanza sociale; 

 ma, per tornare al proposito nostro, per non dilungarmi dal 

 campo che mi è assegnato, per trattare quella parte che la 



