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— E tu, donna, hai veduto mai gli spettri ? 



— Ik'siiì-Aìlòh ! che Dio me ne liberi ! io li ho ve- 

 duti e li ho uditi più d' una volta, proprio io stessa, te lo 

 giuro ; e strcjìitavano orribilmente fin presso la porta della 

 mia casa. 



— E v'ha nessun altro del tuo villaggio, che li abbia 

 veduti ed uditi? 



— Cosi non fosse, signor mio, ma quasi tutti di quando 

 iji quando li veggono e li odono ; e ti dirò anzi che fra 

 noi vive una schiava, che conversa con essi e sa evocarli 

 la notte, quando e dove le piace ; ella è certo un'indemo- 

 niata e tutti la temono e l' odiano ; ma si guardan bene 

 dal disgustarla. 



Quanti fenomeni, io dissi fra me, può creare l'imma- 

 g inazione ! 



— Voi però sarete tutti muniti di ttilismano, n' è 

 v' ero ? 



— Senza dubbio — rispose — uomini e donne. 



— Or dimmi, in che consiste questo vostro talismano? 



— In un pezzetto di carta arrotolata e chiusa in un 

 borsellino di pelle, sulla quale sono scritti alcuni versetti 

 del Corano , e t' assicuro che il talismano ha proprietà 

 maravigliose ; non solo ci libera dagli spettri, perchè non 

 ci faccian del male, ma assicura la vittoria ai combattenti ; 

 preserva dalla morte violenta ; e promette alle donne parti 

 felici : tutto questo ci disse il Facìù Mahamiuì, e tanto 

 basti. 



— Or ora tu mi nominasti una schiava, che sa evo- 

 care gli spettri quando e dove le piace e che conversa 

 con essi ; è poi vero eh' essa ha la facoltà, come sentii 

 dire, di trasformarsi e di apparire la notte qua e là, e nel 

 medesimo tempo, sotto figure cosi strane e gigantesche, 

 da non poter rimirarla senza sentirsi morire di paura ? 



— Altro che vero ! io, io l' ho veduta con questi 

 occhi, e ti giuro che non vorrei vedei-la mai [)Ìli.... tanto ' 

 m' iui[iauri ! 



