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opposto. Ne veniva una indicazione figurata molto propria 

 del fatto, ora universalmente conosciuto, che Venere giro 

 intorno al Sole vagheggiandolo da coppa quando, per 

 rispetto a noi, si trova al di là di esso, e da ciglio quan- 

 do se ne trova al di qua. 



Ma sapeva Egli, il sommo poeta, in materia astrono- 

 mica quello che ora si ripete fin dai giovinetti delle scuole 

 elementari ? 



Sebbene, crine dichiara il nostro Schiaparelli ('), Era- 

 chde Pontico facesse girare Mercurio e \"eneie non in- 

 torno alla Terra, come Ipparco e Tolomeo, ma intorno 

 al Sole, e sebbene il sistema di Eraclide, erroneamente 

 detto sistema egiziano, fosse un tempo popolare fra i 

 Romani, non so se vi sieno argomenti per ritenere che 

 Dante lo conoscesse, e d' altra parte, l' essersi Egli nei 

 suoi scritti riferito ad un sistema astronomico che nella 

 sua struttura generale è il tolemaico, mostra che, se anche 

 n' ebbe notizia, non ne tenne conto alcuno. 



I lineamenti principali del sistema astronomico di 

 Dante, che servono al caso presente, sono tracciati in 

 quel passo del C^onvito, riportato dalla maggior parte dei 

 Commentatori, che dice cosi : « Le stelle (pianeti) ìianno 

 » li-c movimenti : ano secondo che la stella si muove 

 » sul suo epiciclo ; V altro secondo die lo epiciclo si 

 » muove con tutto il ciclo ugualmente con quello del 

 » sole : il terzo, secondo die tutto (juel cielo si muove 

 » seguendo il movimento della stellata sfera da occi- 

 » dente in oriente, in 100 anni un grado. » E per 

 quanto riguarda il pianeta Venere in ispecie (avendo il 

 cielo sfera di ogni stella il suo proprio cerchio equa- 

 tore) : « iji sul dosso di ipiesto cerdiio, nel cielo di Ve- 

 » nere . . . è una spci'ctta die per sé medesima in esso 



(1) l i'rrciiìsoii di Cojicrnico nrll' aulichilà. UiciMclio stori- 

 elle (.MilaiKJ, Iloti. li. li^'^.t l'-'y- -^ e '27. 



