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alla coiniiiie attenzione, sarà percorso in 2(36-21) = 30 

 giorni, ovvero in un mese e avrà 1' ampiezza di circa 20°. 

 Finalmente V arco ekd , nel cui mez "o avviene la con- 

 giunzione superiore, e nel quale, ancora una voUa durante 

 una medesima rivoluzione sinodica, Venero rimane comu- 

 nemente inavvertita prima di tornar a rifulgere come 

 stella della sera, sarà percorso negli altri 13 uie.^i e raezzo 

 che, insieme cogli intervalli avanti nominati formano i 19 

 mesi e mezzo costitienti la durata dell'intera rivoluzione 

 neir epiciclo 



Fremesse queste nozioni di fatto, sendjrami non i re- 

 senti la minima difficoltà d' interpretazione il passo del 

 Convito che dice : « La stella di Venere due fiate era 

 » ricolta in quello suo cerchio c/te la fa parere sero- 

 » tina e mattutina secondo i du,c dire/\si tempi» quainh) 

 s'intenda per questi ultimi i due diversi intervalli di tem- 

 po (in digrosso di u.jt mese e di tredici mesi) che deter- 

 minano l'avvicendarsi delle a})pai'enze di sei-otina e di 

 mattutina. 



Non si de re dimenticare che i valori qui sopra asse- 

 gnati ai due dicersi tempi sono soltanto grossolanamente 

 approssimativi e di più, che essi non sono suscettibili di 

 una esatta definizione. Ma se anche, jier circostanze spe- 

 ciali di stagione e (h clima geografico o fisico e- per il 

 fatto che 1' orbita di Venere non e nel jiiano dell' eclittica, 

 ma fa con questo un angolo di tre gradi e mezzo, e i)er 

 errore dei dati sui quali si appoggiano i calcoli superiori, 

 quei due intervalli dovessero essere abbreviati notevolmente, 

 rimarrebbe sempre la loro grandissima disegiiaglianza, la 

 quale deve avere senza dubbio colpito, e vivamente, gli 

 osservatori fino dall' antichità più remota, e non vi può 

 essere maraviglia che Dante abbia voluto alludervi colle 

 ])arole qui sopra citate. 



