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il bisogno di iiei;are, che 1' Aiitici-isto possa esser Ne- 

 rojie. 



Ma di fronte alla icijgcnda (^-istianu doveva neces- 

 sariamente formarsi nel Medio Evo un' altra leggenda — 

 la leggenda umana ; — al nome dell' incendiario, del per- 

 secutore dei cristiani si doveva collegare lo sterminatore 

 della sua famiglia, il dissoluto, lo stravagante ; e qui il Me- 

 dio Evo dovrà appunto esser tanto ])iù fecondo, in q'ianto 

 la storia stessa di Nerone s'avvicina alla leggenda, ed il 

 processo d' idealizzazione si può compiere, senza che la 

 fantasia popolare molto debba affaticarsi per comporre 

 nella leggenda la vita di lui. 



S' aggiunga che nel Medio Evo, cosi propenso al me- 

 raviglioso e richiamato da tante memorie alla Roma im- 

 periale, gli spiriti erano inconsciamente attirati, come os- 

 serva acutamente il Graf, dalla magnificenza della città, 

 sede dei Cesari, a stringere intorno ad essa V errante po- 

 polo delle favole, e raccorlo sotto la sua alta prote-cione 

 morale ; ed anzi le svariatissime leggende, che su essa si 

 formarono, affermano la virtù attrattiva della città eterna, 

 divenuta centro di gravitazione a tutto il pensiero dei 

 tempi (') : s'aggiunga essere tendenza generale dell' im- 

 maginazione popolare di raccogliersi intorno a quel per- 

 sonaggio, che per la sua bontà, malignità od altro attrae 

 maggiormente la sua curiosità ed attenzione : s' aggiunga 

 die nel Medio Evo gli spiriti erano {)ortati a foggiarsi 

 un tipo di principe perfetto : s' aggiunga il carattere asce- 

 tico, ond' è involto tutto questo periodo, per cui la leg- 

 genda cristiana dovrà dare la sua ultima tinta alla leg- 

 genda umana, e si capirà perchè Nerone, dopo Giuda, sia 

 dichiarato 1' uomo più empio e scellerato che mai sia vis- 



(1) V. a quostu proposito anclu^ il piccolo lil»i'o latino sniltn 

 verso la metà del sec. Xll da Autore iijiioto, e intitolalo: Mirabi- 

 lia Urbis Homac ; v. CulUtru, aprile 18UU, ))ay. 2-42. 



