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Ma questa opinione fn vittoriosamente combattuta 

 dal Bonghi {'), pel quale è erroneo credere, che la Satira 

 quarta sia diretta a ferire Nerone, mentr-e il poeta volle 

 rappresentare un giovane patrizio, che ha 1' ambizione di 

 prender parte al governo dello Stato, senza aver prima 

 coltivata la sua natura morale e pesato il suo merito. 



Un altro Satirico, dal quale ci saremmo dovuti aspet- 

 tare fiere invettive all'indirizzo di Nerone, è Marziale. 

 Ma perchè al contrario egli, che fu contemporaneo a 

 Nerone, che venne a Roma a ventun anni, quando era 

 sul trono queirinqieratore, parla con tanto sangue freddo 

 di lui e non arma mai la satira per tramandare ai posteri 

 esecrata la memoria di quello ? 



Parrebbe, che da un poeta, come Marziale, si sarebbe 

 dovuto aspettare quella satira politica, che ò la più grande 

 protesta contro le brutture d' un governo, che turba e 

 sconvolge tutte le leggi civile e morali, Bisogna notare 

 però subito ciie al tempo di Marziale le passioni i)olitiche 

 si erano assai affievolite. Le scosse di quei corti regni, 

 nota a questo proposito il Nisard, (^) che si succedevano 

 cosi presto ; l'esperienza di più imperatori, gli uni con vizi 

 mostruosi, gli altri con virtù intempestive ; il dispotismo 

 militare, la peggiore dello tirannie, in quanto sopprime le 

 passioni, che sono la vita della società, tutto questo contri- 

 buiva a far si, che al tempo di Marziale non si sentisse il bi- 

 sogno di sdegnarsi contro Nerone. La questione politica, dopo 

 Augusto, s' era allontanata dalle masse e viveva alla Corte, 

 e i letterati, e i poeti sopratutto, non si occupavano gene- 

 ralmente degli imperatori morti, né s' infianunavano di 

 sdegno o di entusiasmo per essi; per loro l'uno valeva 

 l'altro, tanto più che a Domiziano non poteva i)iacere, 



(1) La satira IV dì Persio. Faiitiilla (lolla Doiiionica N." 22 

 .1(>1 1883. 



(2) ()\K cit., voi. 11. Caj). Marziale. 



