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la compassione, e poco quindi concorre ad aggravare le 

 tinte del personaggio principale. L'amore, che l'infelice 

 ripudiata conserva ostinatamente pel tiranno, che ha com- 

 messi tanti delitti contro la sua famiglia e contro di lei, se 

 è possibile come un' ammirabile eccezione nella donna, 

 drammaticamente non piace, perchè troppo in disarmonia 

 coi nostri sentimenti, e perchè ci disgusta che la natura 

 umana, cosi vilmente oltraggiata, non abbia a rivendi- 

 carsi, almeno coli' odio impotente, contro il suo oppressore. 

 Noi ci ribelliamo quando vediamo una cosi rassegnata 

 sofferenza non solo, ma una tacita scusa a tanti delitti ; 

 ci sentiamo agitare il sangue nelle vene, ed alla pietà, 

 che ci hanno inspirato i suoi affanni, subentra un disgu- 

 sto contro di lei, che soffre senza lagnarsi, che piange 

 senza imprecare, e dubitiamo quasi della sincerità del suo 

 dolore; moralmente sarà bella, non lo nego, sarà degna 

 di imitazione e di ammirazione ; ma nell' arte, con buona 

 pace del Petrarca che trovava meravigliosa la Griselda 

 del Boccaccio (un personaggio che ha molti punti di con- 

 tatto con quello dell' Ottavia Alfieriana) riesce assoluta- 

 mente inestetica ('). 



Intendo la donna che. nell' empiito della gelosia e del- 

 l' odio contro il marito, che la trascura e la disprezza, 

 non pone freno all' erompere delle passioni, e grida e 

 maledice e impreca a colui clie ama. 



Cosi Pechantré pone in bocca alla sua concitata Ot- 

 tavia questa violenta apostrofe a Nerone: 



(1) 11 carattere deh' Ottavia dell' Allieii è ima copia fedele 

 del carattere dclV Ottavia di Seneca; ma per questa noi sentiamo 

 niay,<iior sinq)atia che per quella, il cui appa^isioiiato amore per 

 Nerone traligna in debolezza; e per rispetto al tiranno, al (piale 

 esso è consacrato, ci liesce ) iiiUi;ii.iiilr. Kltiu. ( >p. cit. 1\, 

 pag, 534. 



