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Intendo un'Ottavia debole, rassegnata a tutto; virtuosa, 

 senza coraggio o cuore per vendicarsi del tiranno, — quan- 

 tunque r ammutinamento della plebe di Roma gliene avesse 

 potuto offrir larga occasione ; — ma un' Ottavia, che usa 

 espressioni d' amore verso la mano che la opprime, o il 

 tiranno che ne strazia il cuore e la dignità di donna gen- 

 tile ed orgogliosa del suo candore, non arrivo certo ad 

 intenderla. 



« La persistenza però dell' amore di Ottavia » 1' acuta 

 osservazione è del gentile poeta A. Fogazzaro, « poteva 

 riuscire' altamente e terribilmente tragica in sé, ma non 

 doveva manifestarsi con una virtuosa rassegnazione ; do- 

 veva essere un fuoco fatale del sangue in lotta con l'anima, 

 con ogni giusto sdegno, con ogni ragione, ribelle, vinci- 

 tore. Son cose che nella donna non di rado si veggono; 

 la passione di alcune amanti supera tutto, come la pas- 

 sione di molte madii ; anzi, piti 1' oggetto n' è indegno, 

 più arde ('). 



Ed io convengo pienamente con l' illustre critico, ed 

 anzi credo che 1' Alfieri avrebbe ottenuto intero lo scopo, 

 pel quale ha scritto la sua tragedia, se avesse posto nel 

 cuore della sua Ottavia una passione cosi prepotente, cosi 

 violenta. Nerone sarebbe apparso più feroce; l'immagine 

 di lui più odiosa, se, di fronte a quest' uomo, che calpe- 

 sta quanto di più bello la donna gli possa offrire, si fosse 

 drizzata la patetica e soave figura di Ottavia, perdutamente 

 innamorata dello sposo ; e se il poeta ce 1' avesse presen- 

 tata tanto più invasa dal dio dell'amore, quanto più tri- 

 sto, maledetto il tiranno. 



Ma allora V Alfieri, almeno secondo ch'io penso, avrebbe 



(1) A proposito del mio studio l'Ottavia dell' Alfieri pubbli- 

 cato neir ultiuio numero della « Cultura » anno 1889. V. ancora 

 su questo mio lavoro le. osservazioni del Prof. l-\ibris nell' « Ateu(>o 

 Veneto « ser. XIV, voi. Ili, fase. 1.° e ±'\ Ì8'J0. 



