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turi, che sogna di esserf incoronata dagli angeli e imma- 

 gine tutta nuova e celestiale, il delirio di Ermengarda 

 è una delle più alte ispirazioni drammaticlio, è un tratto 

 sublime, in cui ogni parola coglie gli intimi segreti d'un 

 cuore trafitto, e li palesa con la tremenda schiettezza 

 del vero » ('). 



Cosi l'Erraengarda del Manzoni, come la Griselda del- 

 l'Halm appassionatamente innamorate, gelose ed orgogliose 

 del jjroprio amore, del quale sentono tutta la sublime 

 grandezza, rappresentano la donna quale noi la inten- 

 diamo, e quale veramente 1' amiamo. 



E, ritornando ancora al punto, da cui un' altra volta 

 mi sono per poco allontanato, pare a me che la fine, che 

 alla sua Ottavia fa subire 1' Alfieri, presenti dal lato dram- 

 matico un interesse minore di quello, che avrebbe potuto 

 ottenere, se anche in questo punto avesse il poeta seguito 

 la storia. 



Io non so anzi immaginare piìi commovente soggetto 

 di tragedia di quello del genere di morte, che realmente 

 ha colpito lei, che della vita nulla di bene avea gustato, 

 che ogni giorno avea dovuto imparare a sofi'rire e tacere 

 e che pur non sapeva rassegnarsi a morire. È la natura 

 umana, che nei fiochi lamenti di (questa infelice sposa 

 reclama una parte, quantunque piccola, del bene che 

 si può godere in terra; è la natura umana, che nel 

 ribrezzo per la morte, che l'infelice jìrova fin negli 

 ultimi istanti della sua vita, imprime un indelebile mar- 

 chio d' infamia a chi ha fatto tanto patire una buona e 

 sventurata creatura. I Capitoli sessantatre e sessantaquat- 

 tro del XIV degli Annali di Tacito ci fanno fremere di 

 odio contro Nerone; ma non ci desta certo tale impressione 

 la morte, che l' Alfieri fa subire alla sua Ottavia. Quel 



(1) VcMituri, op. cit. pag. 63. 



