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Dove però la leggenda o l'aite si son trovato in pieno 

 accordo nella i'a[)pr('sentazione dramnialica di questo per- 

 sonaggio della stoi'ia è nella tragedia del Kleist. 



Seneca é lo sfiduciato Miiiistro Inij)eriale che, dopo 

 aver rinfacciati troppo arditamente a Nerone i suoi vizi, 

 come gli va ripetendo con dolce rimprovero la moglie 

 Pompeja, e dopo aver visto che, anche a prezzo della sua 

 vita, non iivrebbe potuto allontanare da Roma le scia- 

 gure, che per colpa del suo imperatore le stavano so- 

 spese sul capo come la spada di Damocle, si ritira mesto, 

 sconfortato, ma con l'animo sicuro delle proprie azioni, 

 alla sua villa. Ma Roma senza di lui è orfana e si trova 

 in preda al furore, al delirio. 



E tu hai abbandonata la. patria, o Seneca, e non 

 ìiai pensato die l'abbandonavi orfana ! Dopo la tua lon- 

 tananza Roma è divenuta una grande prigione, che 

 risuona dei lamenti dei miseri e degli oppressi. . . . . 

 Nessun onesto apre più gli occhi alla gioia : ognuno 

 crede, che gli penda sempre sul capo una spada sguai- 

 nata e il sempre nuovo affanno gli ottenebra la vista 

 anche nei giorni lieti (^). 



Egli è il chiamato, 1' aspettato nella città, per dar ad 

 essa (pialla quiete chele manca: Agrippina mi ma/nda 

 a scongiurarti po' la santità della virtù e della reli- 

 gione a non voler abbandonare lei e Roma, ma che tic 

 riprenda gli uffici pubblici, che per te sono conservati. 

 Tu sei il solo, che possa rattenere il furor di Nerone, 

 perchè egli teme la venerazione, di cui Roma ti ono- 

 ra (3). 



(1) Prefaz. e dedica, pag. 1. 



(2) I, 2. Polibio e Seneca. 



(3) Ibid. 



