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Capitolo XIII. 



Questo r ambiente, che l' arte antica ha cosi trasfor- 

 mato. Io non solleveió V ardua questione di stabilire quali 

 limiti sieno imposti all' artista, che tratta soggetti storici ; 

 non dirò se e quanto, per gii intendiuienti suoi, jìossa uni- 

 tare della natura dei jìoi sonaggi o del colorito dell' aui- 

 biente ; (') (|uesto solo ho bisogno di far notare per lo svol- 

 gimento della mia tesi, ed è, che tutto fu modificato dal- 

 l' arte per uno scopo prestabilito, quello cioè di i)resentare 

 Nerone, il feroce Imperatore, 1' uccisore della madre, di 

 due mogli, del fratello sotto la più nera luce. 



Gli è per questo, che in tutte le opere drammatiche, 

 delle quali ho fatto cenno fin qui, si eleva truce la figura 

 di Nerone pieno d' ira, di terrore, di febbre di sangue, 

 di vendetta, di violenza, un misto di quanto di più nero 

 possa mai concepire mente d' uouio. 



Cosi neir Ottacia del Pseudo-Seneca, la nuti-ice, il coro 

 r ombra d' Agrippina enumerano i delitti di lui ; nessun 

 ministro lo consiglia al male ; egli solo pensa alla ven- 

 detta e ordina la strage ; il prefetto dell'armata è timido 

 e non eseguisce che riluttante gli ordini dell'Imperatore, 

 che dichiara di voler punire con lo sterminio di tutta la città 

 la sollevazione della plebe in favore di Ottavia; ogni 



(1) Violazioni a questa legge, clie si direbbe della verità sto- 

 rica, l'arte ne ha l'atte in ogni tempo. Gir. Metani Piltura Italiana 

 Manuali Ilocpli, voi. lì. cap. 4." 



