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svolge e si sorreggo sul lato indifeso della natura di 

 Otello, voglio dire la gelosia. 



Nella tragedia di Alfieri, Popi^ea col mezzo della paura 

 eccita Nerone ad ogni più inumano delitto, e lo eccita, 

 pur fìngendosi inorridita dei propositi sanguinari dell'Im- 

 peratore, col simulare una paura, che non ebbe mai ; col 

 volgersi a lui, come a quello, che solo e più d' ogni altro 

 avrebbe potuto e dovuto proteggerla, dacché il loro amore 

 era la causa prima d'ogni suo pericolo ; e col non nascon- 

 dergli il timore di non credersi abbastanza difesa da lui, 

 perchè dominalo anch' egli dalla paura. 



A te die giova 



Meco infìngerti'? Appien fors io non reggo, 



Signor, che tu, sol per calmar miei spiriti, 



Or di celarmi il tuo tiraor ti sforzi? 



Non leggo io tutti i tuoi piti interni affetti 



Nel volto amato ? Occhio di donna amante 



Sagace vede. Attonito, da prima. 



Dalle insolenti popolari grida 



Fosti, al tornar di Ottavia; or, crescer odi 



L'ardire, onde atterrilo . . . ('). 



Non credo vi sia cosa, che più irriti e punga l'uomo, 

 anche il più imbelle, e forse più questo d' ogni altro, 

 quanto l'esser creduto pauroso; specialmente poi, se que- 

 sto giudizio venga dalla donna, quando essa si sia volta a 

 lui per averne difesa e quando causa della paura sia 

 r amore. 



E ciò, perchè se e' è un momento nella vita umana 

 in cui la differenza, almeno fìsica, dei due sessi deve mo- 

 strarsi in qualunque modo, ò quando la donna si pone 



(1) IV, 3. 



