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passi gravi e inisiirjiti, con quei inoi-alisli, h'adatores te/ji- 

 poz-i.s fleti ,Qhehmscìca.viino sotto un sorriso ipocrita l'eterno 

 e sciocco adagio «o te/jipora o /norcy,» con tutto quell'in- 

 sieme di cupo, di falso, di bugiardo, che avvolgeva le scene 

 drammatiche. 



E come nella vita i)olitica e sociale si desiderava spi- 

 rare aria più libera ; come le generazioni sorte sotto la 

 rivoluzione e i figli di quelle si alzavano col vessillo del 

 trionfo suir oppressione e sul despotismo, cosi anche nel- 

 r arte si vollero vedere rappi'esentate scene, che accen- 

 nassero a questo soffio di novella vita, che circolava per 

 l'Europa, che aveva franti tanti scettri di tiranni ; scene, 

 che rispondessero ai rinnovati bisogni delle nuove gene- 

 razioni. 



E questi bisogni, questo fremito di vita nuova, che 

 scorreva per le vene della risorta società, ha trascinato 

 r arte ad esser non più la rappresentatrice di idealità, ma 

 a bruttarsi perfino nel fango di un realismo produttore 

 di sozza mostruosità. 



E il tipo di Nerone, del quale l'arte medievale e mo- 

 derna si erano servite })cr rappresentare il complesso della 

 vita religiosa e politica dell' epoca loro, con intonazione 

 a volte cristiana, a volte morahsta od ascetica, parve 

 adatto anche alla nuova arce, uscita dall' infuriare di tante 

 rivoluzioni, a rappresentare le nuove aspirazioni ed i nuovi 

 gusti del tempo. 



E non ò a caso, che questo imperatore fu scelto dall'arte 

 contemporanea a preferenza di altri; e non òa caso, che 

 potò prestarsi a una doppia e cosi diversa manifestazione 

 artistica. 



Nessun personaggio della storia di Roma imperiale ci 

 presenta, quanto Nerone, un complesso cosi strano di 

 qualità in disaccordo e in contrasto fra loro, per le quali 

 lo stesso psicologo resta indeciso nel suo giudizio su lui, 

 e per le quali l'arte antica potè rappresentarlo come un 

 tiranno, come una /u/-ie noire, co!ue un nemico degli 



