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di Claudio e nell' espressione di falso e ridicolo dolore, 

 che ostentano sulla scena Agrippina e i suoi cortigiani. 



Certo, non mi parrebbe senza interesse per la storia 

 del dramma in Italia nei secoli XVIII e XIX il ricercare, 

 perchè questo lavoro dell' Alfieri sia rimasto cosi in- 

 compiuto ; ma tuttavia resta per me fermo questo fatto, 

 che nel modo di concepire artisticamente il jjersonaggio 

 di Nerone abbiamo due momenti, assolutamente diversi ; 

 ne posso convenire col Sig.' Lodi, che « l'errore stia nel 

 credere che il Nerone, truculento, non luaniaco d' altro 

 che di sangue, personificazione feroce del tiranno, sia una 

 specie di tradizione artistica o secolare ; e che il Nerone 

 ubbriacone, scultore, poeta era stato intravisto dal Dumas 

 e dagli altri, era stato narrato da Siietonio. » 



So bene anch'io, che in Suetonio, ed anche in Tacito 

 e Dione troviamo il Nerone pazzo, lascivo, dissoluto, che 

 l'arte contemporanea ci presenta; uia negli stessi autori 

 c'è pure il Nerone tiranno, feroce, mostro d'inumanità; 

 e por questo liacine e Cessa possono con ragione dire, 

 che nel tracciare il pi'ofilo del loro [lersonaggio hanno se- 

 guite le linee cai-atteristiche indicate dagli storici antichi ; 

 ma nessuno vorrà mai dire, che il Nerone del primo sia 

 quello del secondo, o che tampoco si avvicinino, quantun- 

 que i due autori abbiano attinto allo stesso fonte. 



Che poi in Tacito, Suetonio, Dione si ritrovi tutto quello, 

 che all'arte antica e moderna si rendeva necessario per ri- 

 trarre con intendimenti morali e concetti estetici cosi diffe» 

 renti il proprio personaggio, è cosa che facilmente si spiega : 

 il biografo, infatti, narra e presenta della vita del suo indi- 

 viduo tutti gli aspetti, quantunque per sue vedute parti- 

 colari possa rappresentarlo meglio su una che su un' altra 

 luce : r artista, al contrario, concepisce il suo personaggio 

 secondo quelle linee della storia, che hanno fatto mag- 

 gior impressione nella sua fantasia, ed anche secondo la 

 tradizione artistica od altre leggi dell' ambiente ; ed egli 

 imo farlo, perchè nulla gli impe(Usce di scegliere un solo 



