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La fiacchezza, la codardia della sua natura nei mo- 

 menti difficili si manifestano durante la sua fuga; a volte 

 la velleità d'artista vorrebbe far capolino, ma appare 

 come una pianta esotica in clima disadatto, come una 

 gentilezza in labbro rustico, ed anzi si rivela tutto il di- 

 sagio, in cui si trovano queste povere reminiscenze arti- 

 stiche con r intonazione del lavoro. Invece la ferocia del 

 suo animo, quale costantemente il Medio Evo l'ha tra- 

 smessa all'età moderna, e quale s'è mantenuta fino a noi, 

 traspare dovunque, ed è questa tinta, clie meglio corri- 

 sponde al Nerone ideato dal Martello. 



Quando con Felsino ha deciso di allontanarsi da quella 

 spelonca, nella quale si erano appiattati per le necessità 

 del momento, per andarsi a ricoverare nella villa di Faonte, 

 il primo })ensiero di Nerone è quello di ammazzar Cor-i- 

 done, che li aveva ospitati : 



Ma pria co fitta dal mnno, in cui sepolto 

 Giacerà allo/- nella spelonca interna, 

 Passi a una morte inaspettata, ornV esso 

 La fuga, desto, a rivelar non viva. 



Da tanta ferocia e da tanto spietata ingratitudine resta 

 sorpreso il fido Felsino, che gli dice : 



Tal mercè dell'ospizio a lui prepari? 



E V antico Neron, veggendo i Numi 



Contro a te dichiararsi, ancor non lasci? (^) 



Ed è questo propriamente il Nerone di tutto il Medio Evo. 



Col Bilderdijk, e siamo agli inizi del secolo XIX, il 

 tentativo di i-iabilitazione si fa più deciso e razionale ; ò 



(1) III, 2. 



