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il poeta vuol presentarcelo in tutto 1' empito della sua lus- 

 suria, dell'avidità ed insaziabilità del piacere si sente lo 

 sforzo, che egli ha dovuto fare per tratteggiar con tali co- 

 lori il suo personaggio, perchè l'artista non è ancora arri- 

 vato a poter plasmare nell' arte una concezione non finita 

 della sua fantasia; ed anche quando, davanti all'incendio 

 di Roma, esclama : 



Avvampa, 



Abbrucia, in furno ti dilegua e in 'polvere, 

 Fenice imìnortale. Un genio amico 

 Meditando sorvola al tuo famoso 

 Rogo .... famoso perchè avrà il compianto, 

 L'elegia di Nerone! . . . ('), 



non ci si presenta come il pazzo Imperatore della leggen- 

 da, che in veste da comico canta l' ecdidio di Troja dal- 

 l' alto della torre di Mecenate. 



Kaulbach, (^) Piloty, (^) Siedmiradzki (') hanno con- 

 cepito un Nerone davanti all'incendio, quale veramente 

 noi ce lo rafifiguriamo, dopo letti gii Annali di Tacito e 

 e il P'!oc di Suetonio. 



Io non voglio ora indagare il significato dell' espres- 

 sione Tacitiana : cum ardente domo per noctem ime 

 illuc cursaret incustoditus (^) ; non ricerco il valore della 

 leggenda, che fa salire l' Imperatore su una torre a can- 

 tare la distruzione d' Ilio ; ho già detto altrove C"-), che 



(i) IV, 2. 



(2) Guglielmo Kaull)ach. Nerone, che canta sulle rovine della 

 cillà incendiata. 



(3) Piloly. Nerone, che danza col delirio dell' istrione sulle 

 rovine della città, che ha da poco incendiata. 



(4) Siedmiradzki. Fiaccole umane o Luminarie di Nerone. 



(5) Ann. XV, 50. 



(6) Dei fonti, cit. 



