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storicamente non può essere accettata ; l'artista però non 

 lia il dovere di saper fin dove sia arrivata la critica sto- 

 rica nella sua oi)era demolitrice ; egli prende un fatto 

 raccontato dai biografi, passato nel dominio della pub- 

 blica coscienza come patrimonio storico, e lo svolge 

 sulla tela. 



Qui poi c'è la circostanza, che questo aneddoto concorda 

 talmente con tutti, o quasi, gli atti della vita di Nerone, 

 che, vero o no, rappresenta al vivo uno dei lati di questa 

 slrana natura, voglio dire la pazza, libertina, terribile 

 voluttà artistica. 



I tre artisti, che ho nominato, hanno inteso perfet- 

 tamente questo momento tragicomico, e con sicuri e de- 

 cisi tocchi di pennello ci hanno rappresentato l' Impera- 

 tore, questo, vestito d' abiti femminili, spirante lussuria 

 da tutta la persona, con una coppa nella destra, ed una 

 cetra sostenuta da un' ignuda fanciulla nella sinistra ; 

 quello, in atto di camminare coronato di rose e seguito 

 da baccanti per le vie di Roma, che arde ; il terzo, sdrajato 

 su una lettiga sfarzosamente addobbata, e cii'condato da 

 una turba frenetica. E tutti e tre questi artisti hanno 

 inteso di svolgere quello stesso concetto politico -religioso, 

 che è il fondamento della tragedia del Gazoletti, perchè, 

 come avrò a dire nella seconda parte di questo mio la- 

 voro, (*) hanno posto essi pure in repentina antitesi i due 

 momenti della storia di Roma imperiale, anzi dell' umanità, 

 quando le vecchie forze romano-pagane devono cedere il 

 campo al giovane mondo cristiano-germanico. 



Eppure, non dimenticando l' intento morale, ci hanno 

 dato un Nerone, che è più vero, \)ni comprensibile del 

 Nerone del Gazoletti. Tanto può l' ambiente sull'intel- 

 letto artistico. 



Anche il monologo, che il poeta gli fa pronunciare 



(1) CIV. il mio lavoro: Nerone neW Arte jujuraliva conlem- 

 porunea. Venezia, Fontana, 1891. 



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