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Capitolo XXII. 



V Atte del Dumas si divide m due parti. Nell'una 

 Nerone è un semplice patrizio romano, che, sotto il nome 

 di Lucio, viaggia nella Grecia per assistere ai Giochi di 

 quel paese ; s' incontra in una bella e soave giovane di 

 Corinto per nome Atte, ed accetta nella casa del padre 

 di lei, Aniicle, l'ospitalità confidente offertagli. E là, che 

 Lucio e Atte s'innamorano gentilmente; ed e durante 

 i gioóhi, ai quali egli prende parte, che la passione della 

 greca fanciulla per lui assume tale prepotenza nel suo 

 cuore, da farla decidere ad abbandonare il vecchio padre 

 e lasciar [er sempre la terra, che la vide nascere, per 

 recarsi in ignote contrade, assieme ad uno sconosciuto, 

 a cui ha dato il suo cuore e tutta se stessa. 



. Nella seconda parte la scena si cambia. Ella entra in 

 Roma, in quella città, «li cui aveva sentito parlare con 

 orrore da suo padre, e Lucio, ijigenuo e valoroso citta- 

 dino romano, si cambia nel Nerone signore del mondo. 

 Qui tutto è mutato ; il carattere di lui, die si mostra 

 nelle tinte del Nerone sanguinario ; quello di Atte, che 

 comincia a sentirsi affranta per aver abbandonato il padre 

 e la Grecia; vorrebbe tornare indietro, vorreljbe annien- 

 tare il suo passato, ma una forza prepotente la soggioga 

 e la domina; è l'amore appassionato e puro per Lucio, 

 che si cambia in fatale amore }ìer 1' Imperatore ; ed è 

 questo il filo, che tiene unite in una sola le due parti 

 del romanzo. Anche l'ambiente è tutto mutato. Alla scena 

 placida, ridente, idillica della Grecia, accarezzata dalle 



