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con un seguito tanto numeroso, quanto sarebbe bastato pei' 

 conquistare l' India, o che riportò mille ottocento corone 

 tacendo un ingresso trionfale in tutto le città d'Italia, quale 

 non s' era visto^ prima di lui ; ma é Lucio, che con Sporo 

 e Sabina ap])roda a Corinto per concorrere ai giochi Olim- 

 pici, e che, non conosciuto, pel solo suo valore, forza ed 

 ingegno j oetico e musicalo attira a sé 1' acclamazione di 

 tutta la Gi'ocia. La sua modestia, gentilezza e valentia 

 attraggono l'attenzione e l' affetto della vergine Corin- 

 zia Atte, che, per seguir lui, abbandona il vecchio padre 

 Amicle, e, senza conoscere nelle mani di chi dia tutta se 

 stessa, lasciando patria e famiglia, s' avvia in Roma, nella 

 città imperiale, di cui avea inteso parlare qualche volta da 

 suo padre come di una città sentina d' ogni vizio, sedo dei 

 Cesari, mostri di ogni bruttura e nefandità. 



A chi col Manzoni sostiene la necessità della verità 

 storica neir arte, perchè i fatti, per ciò solo che sono 

 conformi alla verità, dirò cosi materiale, hanno in sommo 

 grado il carattere di verità poetica, che si cerca nella 

 tragedia ('), certo parrà strana questa figura di Lucio, 

 che nulla, assolutamente nulla, ha a che vedere colla sto- 

 ria e col Nerone, nel quale si trasforma nella seconda 

 parte di questo romanzo; ma qui, m'affretto a dirlo, l'au- 

 tore non ha inteso col suo Lucio che di ricorrere ad un 

 artifìcio drammatico, di rappresentare, cioè, questa sostitu- 

 zione di personaggio per far cosi meglio spiccare l'innocenza 

 di Atte, la inconsapevolezza del suo fallo, la purezza del 

 suo primo amore, il candore del suo sentimento, e l' in- 

 tensità di esso. 



La figura di Lucio qui, mi si passi il paragone, rap- 

 presenta quel complesso di artifìci, che 1' artista mette in 

 atto per porre in più bella luce la sua opera, e che ca- 

 dono e si lasciano da una parte, quando questa abbia ot- 



(1) Gir. G. Giii'izoiii. u 11 tcjilro ituliutiu nv\ secolo XVIIJ. » 

 Milano. Ti-evfs, 187G, pa-. 581. 



r. Il, S. VII 183 



