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Il secondo processo, per isvolgersi, esige che il primo 

 sia almeno iniziato ; perchè la corrispondenza ora detta non 

 può esser posta tra uno stato fìsso e una moltitudine cao- 



di questi e per via meccanica una tal qual fissità di segregazione ; al 

 che servono principalmente gli schemi fantastici. Quando Telaborazione 

 sia giunta a distribuire quella massa in gruppi, ciascuno stabilmente 

 accentrato intorno a un elemento fisso, allora a questi elementi fissi, 

 perchè accjuistino valore di segni, non manca più che d' essere posti 

 come corrispondenti a' rispettivi gruppi, e usati pensatamente quali 

 mezzi per dirigere stabilmente Tattenzione sui primi (cfr. questa nota 

 più oltre). In una condizione iniziale del pensiero, \\n sistema di segni 

 non potrebbe sorgere che in (piesto modo, e riuscirebbe imperfettissimo ; 

 ma Tessersene formato uno por quanto rozzo agevolerebbe la ripeti/ione 

 e l'estendersi del processo medesimo, producendo cosi de' sistemi via 

 via piii completi e piii raffinati. 



Che le operazioni 3. e 4. devano essere effettivamente compiute da 

 chi fa uso de' segni, si rende evidente quando i segni siano convenzio- 

 nali e non ci s'abbia l'abitudine ; come p. es. quando si traduce con 

 l'aiuto del vocabolario una frase in (o da) una lingua che 'non ci sia 

 familiare. Donde si ricavano due conseguenze importanti. La prima, che 

 l'attitudine a surrogare o suggerire la cosa significata, se la si consi- 

 deri come una propria qualità del segno, non gli è essenziale, ma è 

 dovuta unicamente all'abitudine, cioè alla saldezza e vivacità che i vin- 

 coli meccanici acquistano per mezzo di questa. La seconda, che una 

 qualsiasi connessione meccanica tra un elemento fisso e un gruppo in 

 se connesso ma non invariabile (o anche fisso ; non importerebbe) non 

 basta a far del primo un segno del secondo. Invero, la connessione mec- 

 canica tra due elementi non può mai essere esclusiva. Siano a, b due 

 elementi fortemente connessi ; e, d,. . . . altri del pari, per quanto più 

 debolmente, connessi coi primi. Se la sostituzione dì a a. b o viceversa 

 (operazioni 3. e 4.) è un semplice effetto del meccanesimo, che tra- 

 sporti l'uno dei due al posto dell'altro, non si vede il perchè da que- 

 sto scambio devano restare costantemente esclusi e, (ì,...., coìne pur 

 sarebbe necessario. Il deliberato sostituire b ad a, o pensar b per mezzo 

 di a, non tanto suppone una corrispondenza (univoca e reciproca) posta 

 tra a e b ; è anzi un porla incessantemente. La posizione è dunque in- 

 dispensabile alla simbologia ; in questo senso .si può ben anche dire che 



