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Il pensiero è tale solamente in quanto è pensato ; r 

 un risultato che svanisce quando si tenti di separarlo dal 

 pi'ocesso a cui deve 1' origine. Quest' è uno dei cai-atteri 

 (•he distinguono il pensiero dagli altri prodotti dell'attività 

 umana. Ac(|uistare una cognizione, non è come acquistare 

 una somma di danaro, che si chiude nello scrigno per 

 trarnela all' occorrenza, ed è semi)re posseduta anche se 

 non ne vien tratta mai. La foi-nui che l'attività volontai-ia 

 ini[)rime in una certa nuiteria, sta nell' associazione della 

 prima con la seconda ; se 1' attività cessa d' investire la 

 materia, questa perde la sua fornux, non è più pensata, non 

 è i)iìi un pensiero. L' idea è un pensare effettivo, e niente 

 altro (i) ; la sua oggettività è un risultato dell' azione del 



vore. ]Ma voler fondare la spiegazione del pensiero sul principio mede- 

 simo, riducendola a un caso particolare della sua applicazione, sarebbe 

 un errore. Prima di tutto non è da assumere a priori questo né altro 

 principio (che non sia puramente formale) essendo impossibile accer- 

 tarne l'esattezza se non dopo spiegato il pensiero. E in particolare il 

 principio in discorso, se lo si ricava per induzione dai fatti fisici, s'ignora 

 se sia applicabile al pensiero ; se si vuol dedurlo da un principio su- 

 periore, s'urta contro delle difficoltà insuperabili (come si è accennato 

 in altro lavoro). In secondo luogo, il principio evolutivo non è abba- 

 stanza determinato. Sta bene che la coscienza primitiva diventi pensiero 

 in conseguenza d'wna evoluzione ; ma non ogni sua evoluzione origina 

 il [lonsiero (e lo s'è visto, parlando dell' elaborazione meccanica degli 

 stati d. e). Qui sta la ragione dell'insufficienza della teoria evolutiva a 

 risolvere il problema; e il tentativo di soluzione da noi dato altrove, 

 (pialunque ne sia il valore, basta a chiarircene ; poiché vi sono se non 

 altro enunciate delle domande alle quali deve rispondere una soluzione 

 esatta, mentre la teoria evolutiva non lo formula neppure, poiché in- 

 fatti rimangono estranee alla sua sfera. — Servano d'esempio le diffi- 

 coltà che s'incontrano nello spiegare la formazione dell'identico ; le quali 

 se si vuole, non saranno state superate finora da niuno che l' abbia 

 prese in considerazione ; ma non perciò è lecito oltrepassarle dissimu- 

 landole. 



(l) Bisognava dire, che per ispiegare l'origine del pensiero non s'è 

 ricorso ad altri elementi, fuorché ad una materia data, e alla volontà 

 che la informa: e che p. e. l'idea, come un terzo elemento indìpon- 



