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porche danno al complesso degli altri una grande stabilità. 

 Che corrispondenze cosi complicate vengano poste comple- 

 tamente mentre si parla, non è ammissibile. Anzi, non è 

 possibile porle completamente neppure in ordine a una pa- 

 rola staccata, sulla quale ci si trattenga quanto si vuole ; 

 infatti, r operazione incomincia col definir la parola ; poi 

 converrebbe definire quelle che compongono la defini- 

 zione, ecc. ; si tratta insomma di svolgere una catena in- 

 finita. (Ciò principalmente per le parole astratte ; per le 

 concrete, si può fino a un certo segno fare a meno di 

 tante definizioni ; ma il numero degli stati d. e. che occor- 

 rerebbe richiamare e porre distintamente, è pur sempre 

 sterminato). Donde viene clie in fondo al significato d'ogni 

 parola, e p. e. nel fondo d' ogni pensiero, c'è sempre qual- 

 cosa di tenebroso e d'oscillante. 



Per altro, se l' accennato processo d' esplicitazione non 

 può esser compiuto mai, può essere sempre cominciato (anzi 

 comincia in qualche modo da sé) e proseguito quanto si 

 voglia ; perchè le corrispondenze che si dovrebbero porre, 

 nella condizione di nessi meccanici sono sempre efficace- 

 mente attive nel campo oscuro della , coscienza. Al suono 

 d' una parola, gli elementi che vi sono connessi si rime- 

 scolano rapidamente, e qualcuno appare in prima linea ; 

 la volontà vi si rivolge prontamente e lo pone in corri- 

 spondenza col suono, il quale così riceve un significato t 

 non però il significato pieno di cui la parola è capace, ma 

 uno molto più limitato, grossolano e provvisorio, partico- 

 lare a quel caso, perchè dipende dalle combinazioni mec- 

 caniche che han messo in prima linea piuttosto l'uno che 

 r altro degli elementi connessi col suono. 



Cosi essendo, appena è a dire che nel discorso comune 

 non sia soddisfatta la 1. (la sua contraria non lo è di certo, 

 né può essere, pienamente). Parlando rapidamente, come 

 si fa d' ordinario, è ben raro che si pensino i significati 

 delle parole astratte, le quali hanno pure tanta parte in 

 quasi tutti i discorsi ; del processo complicato che vi si 



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