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Lo studio che s'intraprende vien p. e. a dividersi molto 

 iiatni'alnuMite in ire parti (che formano <^V\ argomenti ri- 

 spettivi delle tre sezioni dell'opuscolo). Nella prima si de- 

 scrivei'anno le operazioni trasformatrici del pensiero, fon- 

 damentali in ()r<line al ragionamento; nella seconda s'e- 

 sporrà e si discuterà il meccanesimo del ragionamento ; 

 nella terza s'applicheranno le notizie raccolte a determinar 

 la natura del criterio formale {^). 



(1) Non si tratta di giustificare ogni ragionamento, ma di mettere 

 in chiaro la possibilità in genere d'un ragionamento, del quale tutti i 

 precedenti sian noti, e la conclusione non dubbia. Si vogliono insomma 

 stabilire alcune norme tali, che in base ad esse, la completa dimostra- 

 zione dello scibile non sia piii che un afFar di tempo, di diligenza, di 

 dottrina e d'ingegno, cioè ne sia resa evidente la possibilità teorica. 

 Ristretto così, il campo della ricerca comprende quello della logica, ed 

 lì pili esteso, perchè questa non indaga la natura del criterio formale ; 

 viceversa, la parte comune a' due campi basterà qui trattarla affatto 

 sommariamente, escludendosi ogni intento strumentale. Le difficoltà del 

 lavoro rimangono rispettabili ; ma la mole ne scema tanto, che quella 

 dell'opuscolo non le parrà troppo sproporzionata. 



Che la teoria del ragionamento, cioè delle operazioni riflesse, sia 

 connessa con quella del pensiero, è cosa evidente; ma il detto nel § 14 

 lascia supporre una connessione anche più intima di quanto parrebbe 

 alla prima : e invero, fin da quando è apparsa una forma embrionale di 

 pensiero, la riflessione entra in campo. Trattar 1' una teoria separata- 

 mente dall'altra è una necessità di metodo ; ma trattar di ciascuna 

 tjuella sola materia che le appartiene in proprio, è impossibile ; la ma- 

 teria essendo in massima parte comune. Chi scrive, ha abbozzato una 

 teoria del pensiero in una memoria, che si è già ricordata e si citerà 

 qualche volta in seguito (Atti ci. R. Ist. Yen. ; ser. VII, tom. III). Ma 

 t;ome in quella non s'è potuto a meno talvolta d' anticipare dello di- 

 scussioni, che in questa avrebbero trovata la sede più naturale ; cosi in 

 (piesla coiiv(>rr;t ritornare su alcuni imuli toccati nella prima, per isvol- 

 gerli con maggiore ampiezza in ordine al nuovo intento, e approfit- 

 tando de' mezzi che la ricerca andrà somministrando. In ogni modo, 

 s'intende che il nuovo scritto ha per fondamenti i risultati del vecchio 

 (i quali appunto vennero compendiati in quest'introduzione) ; per altro, 

 chi non si sentisse d'ammetterli, non perciò dovrebt)e a priori giudicar 

 vano e inutile il presente tentativo. Su di che ci sia permesso dillbu- 



