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Gli elementi trattenuti per un certo tempo nel campo 

 della coscienza chiara, per ciò solo contraggono, tra di 

 loro e con gli stati che frattanto si succedono nella co- 

 scienza oscura, delle connessioni che non avrebbero con- 

 tratte altrimenti. Queste connessioni, puramente meccani- 

 che, non sono cognizioni ; ma potranno esser poste, e quindi 

 diventar cognizioni. Ciò si esprime dicendo, che l'attendere 

 per se non produce alcun concetto nuovo ; ma finisce per 

 presentarci 1' oggetto sotto un nuovo aspetto. 



Le stesse azioni meccaniche tra i fatti della coscienza 

 oscura vengono modificate dalla permanenza nella parte 

 chiara d' un gruppo d' elementi, che viene a costituii'e 

 quasi un centro intorno al quale si ordina tutto l'accadere 

 interno. Di qui l'importanza che bene spesso è riconoscibile 

 nelle dette connessioni. Le quali, in ogni caso, facilitano 

 la riproduzione mnemonica del gruppo ; ciò a cui non si 

 attende è di regola dimenticato. 



Un' attenzione fiacca si può ritenere oscillatoria ; chi 

 attende debolmente a q. e, in realtà ora vi attende, or no. 

 S' ha in tal caso la durata utile dell' attenzione, sot- 

 traendo, dall' intervalto tra il suo principio e la sua fine, 

 la .somma di tutti quelli (ciascuno forse molto picco- 

 lo ; pur numerosi) in cui ci fu distrazione. E l'effetto deve 

 riuscir anche minore che per un' attenzione della stessa 

 durata utile ma continua ; perchè negl' intervalli di distra- 

 zione il vincolo delle connessioni meccaniche si rallenta, e 

 se ne formano delle nuove estranee all' intento e però 

 svantaggiose. Pur limitatamente a un istante dato, l'inten- 

 sità dell' attenzione si ripercote sul meccanismo e lo signo- 

 reggia, facendosene un cooperatore d' un nemico qual è 

 per l'ordinario. (Donde 1' im})ortanza morale d'un attendere 

 continuamente energico ; o della tensione dell'animo, come 

 si suol dire). 



